정수장 고장에 광주 3개 구 단수…귀한 식수는 도로로 넘쳐(종합2보)

오전 6시 정수장 밸브 이상…오후 1시부터 서구·남구·광산구 물 공급 중단
배수지로 못 보낸 정수장 물 넘쳐 흘러 주변 도로 침수

(광주=연합뉴스) 손상원 천정인 기자 = 각 가정에 수돗물을 공급하는 광주 남구 덕남정수장 시설이 고장나 광주 3개 구 지역이 단수됐다.

광주시상수도사업본부는 12일 오전 6시부터 덕남정수장에서 정수한 물을 배수지로 보내는 공급 밸브에 이상이 생긴 것을 확인하고 조치 중이다.

취수장에서 공급된 물은 약품 처리 등 과정을 거쳐 정수지에 모였다가 배수지를 통해 각 가정으로 보내진다.

그러나 정수지에서 배수지로 물을 보내는 밸브가 열리지 않으면서 배수지에 물이 공급되지 않고 있다.

배수지 수위가 내려가자 상수도사업본부는 덕남정수장에서 물을 공급받는 광주 서·남·광산구 지역에 대해 이날 오후 1시부터 단수 조치했다.

이로 인해 정수지를 빠져나가지 못한 물은 이날 오전 9시께부터 마치 홍수가 난 것처럼 주변 도로로 넘쳐흘렀다.

가뭄으로 극심한 물 부족 위기에 놓인 상황에서 시민들이 절약한 귀한 식수가 허무하게 낭비된 셈이다.

당국은 넘쳐버린 양이 얼마나 되는지 파악조차 하지 못하고 있다.

물이 넘치는 것을 막으려면 취수장에서 들어오는 양을 줄여야 하지만 한꺼번에 많은 양을 줄이면 다른 정수장으로 향하는 배관에 무리를 줄 수 있어 이마저도 어려운 상황이다.

상수도사업본부는 당초 26만t이었던 착수량을 단계적으로 줄여 오전 10시 40분 기준 9.4t으로 감산 조치했다.

사고 원인은 시설 노후화로 추정하고 있다.

이날 오전 3시 30분께 전자동으로 밸브를 여닫는 통신망에 이상이 생겨 복구 작업을 벌였는데 이 과정에서 메인 밸브가 닫힌 뒤 열리지 않았다.

이후 수동으로 밸브를 열어보려 했으나 이마저도 실패했다.

광주시는 단수가 불가피하다고 보고 오전 11시 42분께 시민들에게 안전 안내 문자를 통해 단수를 예고했다.

정수장 밸브 이상이 최종 확인된 시각이 오전 6시경으로 파악되면서 문제 발생을 쉬쉬하다가 손쓸 수 없을 상황이 되고 나서야 전파한 것 아니냐는 비판도 나왔다.

상수도사업본부는 밸브를 여닫는 장치인 '기어 박스(Gear Box)를 철거하는 임시 조치를 통해 배수지에 우선 물이 공급되도록 하고 추후 보수 작업을 진행한다는 계획이다.

상수도사업본부 관계자는 "시설이 30년 이상 지난 만큼 노후화로 밸브가 정상 작동되지 않은 것으로 보인다"며 "기어 박스를 해체해서라도 오늘 중으로 복구(단수 해제)될 수 있도록 하겠다"고 말했다.

iny@yna.co.kr

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