일본, 후쿠시마 오염수 측정 핵종 수 줄여…전문가 “안전 우려”

[후쿠시마 오염수 방류]

일본 후쿠시마 제1원전 부지에 있는 오염수 저장 탱크들. 일본은 이 저장 탱크에 보관 중인 오염수 130만여t을 오는 봄부터 바다로 방류하기 위한 준비를 진행하고 있다. 연합뉴스

일본 도쿄전력이 바다로 방류하려는 후쿠시마 원전 오염수의 측정·평가 대상 핵종을 대폭 줄이는 계획을 세워 일본 원자력규제위원회 심사를 받고 있는 사실이 뒤늦게 알려지며 안전에 대한 우려가 나오고 있다.

정부는 이와 관련해 일본이 추진하는 측정·평가 대상 핵종 축소가 국제원자력기구(IAEA)의 요청에 따라 재선정한 결과라는 입장을 10일 밝혔다. 일부에서 지적하는 것처럼 일본이 일방적으로 추진하는 것은 아니라는 것이다.

<문화방송>은 9일 뉴스데스크에서 이재정 더불어민주당 의원실이 입수한 자료 등을 바탕으로 일본이 오염수에서 측정하는 핵종의 절반 이상을 제외하는 방안을 지난해 말 한국에 알려와 안전에 대한 우려가 크다고 보도했다.

이 의원실이 원자력안전위원회로부터 받은 자료를 보면, 도쿄전력은 현재 측정하는 방사성 핵종 64종 가운데 37종을 제외하고 4종을 새로 넣어 측정 핵종 수를 31개로 줄이는 방안을 마련해 일본 원자력규제위 심사를 받고 있다.

이에 대해 외교부는 10일 브리핑에서 후쿠시마 원전 오염수 배출 계획의 안전성을 검증하고 있는 아이에이이에이 모니터링 특별팀(TF)이 지난해 2월 1차 방일 때 64개 측정·평가 대상 핵종을 예측이 아닌 실측 기반으로 조정하도록 요청했기 때문이라고 설명했다. 이에 따라 도쿄전력이 실측 데이터와 핵종별 반감기 등을 고려해 측정·평가 대상 핵종을 삼중수소를 포함해 31개로 재선정하는 수정안을 마련해 원자력규제위에 인가를 신청했다는 것이다.

원안위 자료를 보면 도쿄전력이 측정·평가 대상에서 뺀 핵종에는 세슘과 스트론튬의 동위원소도 포함돼 있다. 가장 위험한 것으로 알려진 세슘(Cs)-137과 스트론튬(Sr)-90을 남겨두면서 세슘-136과 스트론튬-89를 뺀 것이다. 이에 대해 서균렬 서울대 원자핵공학과 교수는 <한겨레>에 “후쿠시마 오염수 같은 경우는 물량이 많기 때문에 높은 해상도로 구분하기 어려워 스트론튬-89를 빼면 스트론튬-90까지 통으로 빠지게 될 수 있다”고 우려했다. 스트론튬90은 뼈에 축적돼 혈액암을 유발하는 것으로 보고돼 있다.

서 교수는 또 “반감기를 고려해 핵종을 선정하는 것은 핵분열이 종료됐다면 맞다. 하지만 비등수 원자로인 일본 원전은 지하수든 빗물이든 물만 있으면 핵분열을 하기 때문에 오늘도 후쿠시마에서 방사성 물질이 생성되고 있을 것을 고려할 때 맞지 않다”고 말했다.

외교부 관계자는 “일본이 일방적으로 한 것은 아니고 아이에이이에이에서 그렇게 하는 것이 좋겠다고 제안을 해서 된 것”이라며 “과학적이고 객관적으로 하는 것이고 (측정) 개수를 늘린다고 정확하다고 얘기할 수만은 없는 것이기 때문에 일본 쪽 설명을 이해한다”고 말했다. 일본은 지난 12월22일 한일 국장급 협의에서 측정·평가 핵종 재선정에 대해 한국에 설명했다.

외교부는 “아이에이이에이가 2∼3월 중 나올 티에프의 3차 방일 결과보고서에 이에 대한 검토 의견을 포함할 예정”이라며 “정부는 국민 건강과 안전을 최우선으로 해 오염수가 과학적이고 객관적인 관점에서 안전하며 국제법과 국제기준에 부합하는 방식으로 처리되어야 한다는 입장을 견지하며 대응해 나갈 것”이라고 밝혔다.

원자력안전위원회 관계자는 “도쿄전력이 국제원자력기구 요청에 따라 64종을 31종으로 줄였지만 거기서 빠진 것도 동일한 수준으로 모니터링하겠다고 밝힌 바 있다”며 “그런 부분을 구체적으로 어떻게 할 것인지 계속 확인하고 있다”고 말했다.

김정수 선임기자 jsk21@hani.co.kr