정부, 중국발 단기비자 발급 재개…中 “한국인 비자제한 해제 고려”

자료 사진. 경기일보DB

 

한국 정부가 오는 11일부터 중국발 입국자에 대한 단기비자 발급 재개 방침을 밝히자, 중국 정부는 한국인 비자 발급 제한 조치 해제를 적극 검토하겠다는 입장을 내놨다.

마오닝 중국 외교부 대변인은 10일 오후 정례 브리핑에서 “한국 국민에 대해 지난달 10일부터 시행해온 단기 비자 발급 제한 조치 해제를 적극 고려하겠다”고 발표했다.

그러면서 “양국 간 인적 왕래에 대한 장애를 줄이는 올바른 한 걸음”이라며 “양국의 정상적인 왕래를 위해 더 많은 편의를 창출하기를 희망한다”고 덧붙였다.

이는 한국 정부가 오는 11일부터 중국발 입국자에 대한 단기비자 발급을 재개한다고 발표한 데 따른 조치로 풀이된다.

앞서 김성호 중앙재난안전대책본부 제2총괄조정관은 이날 오전 회의에서 “오는 11일부터 중국발 입국자에 대한 단기비자 발급을 재개하기로 했다”고 밝혔다.

이어 “향후 상황을 종합적으로 고려해 입국자 대상 나머지 방역 조치에 대한 단계적 완화를 검토하기로 했다”고 부연했다.

정부의 이번 결정은 중국의 코로나19 확산세가 정점을 지나 안정화 단계로 접어들고 있다고 판단한 데 따른 것이다.

이날 0시 기준 일일 확진자 수는 1만3천여명으로, 금요일 기준 32주 만에 최저치를 기록했다. 재원 중인 위중증 환자 수는 5일 연속 200명대이며 사망자 수는 17명이다.

김 제2총괄조정관은 “중국발 입국자 양성률이 최근 1%대로 낮아졌다”며 “중국발 확진자 중 우려 변이가 나타나지 않았다”고 설명했다.

그러면서 “지난 1월 30일 시행한 실내 마스크 의무착용 해제 이후에도 유행 감소 상황은 지금까지 이어지고 있다”고 말했다.

한편 한국 정부는 중국 내 코로나19 대규모 확산 상황 등을 고려해 지난달 2일부터 외교·공무, 필수적 기업 운영, 인도적 사유 등의 목적을 제외한 한국행 단기 비자를 발급하지 않기로 했다.

또한 중국발 입국자에 대해 입국 전 코로나 검사 음성 결과를 요구하고, 입국 후 PCR 검사를 하기로 했다.

그러자 중국 정부는 한국인의 중국행 단기비자 발급을 중단한다고 지난달 10일 발표하고 시행했다.

이어 다음날 중국은 자국을 경유해 제3국에 가는 외국인에게 경유 도시 안에서 3일 또는 6일간 체류할 수 있도록 하는 프로그램에서 한국을 배제하는 결정을 발표했다.

이후 한국 정부는 지난달 27일 중국인에 대한 비자 제한 조치를 연장하기로 결정했고, 이에 맞서 중국은 한국발 입국자(중국인 제외)에 대한 ‘입국 직후 코로나 검사’라는 추가 조치를 취했다.

김기현 기자 fact@kyeonggi.com