1000만 외국인 찾는 종로, 주민보호 ‘특별구역’ 생긴다

연간 외국인 관광객 62% 방문
소음·사생활 침해 등 피해 커
북촌 포함 청와대 반경 1km
방문시간 제한 등 내용 담겨
공청회 등 거쳐 연내 추진

북촌한옥마을에서 한 주민이 마을지킴이 활동을 하고 있다. 종로구 제공

서울 대표 도심 관광지로 꼽히는 종로구가 주민 정주권 보호를 위한 특별구역 지정 작업을 전국에서 처음 본격화한다. 일상이 회복되고 전 세계 하늘길이 열리면서 예상되는 ‘투어리피케이션’(tourification)을 막기 위한 것이다. 이는 ‘관광지화’(touristfy)와 ‘젠트리피케이션’(gentrification: 외부인이 영입되면서 원주민이 밀려나는 현상)을 합친 말로 삶의 터전이 관광지가 돼 생활 환경이 위협받는 현상을 의미한다.

종로구는 9일 ‘특별관리지역 지정 및 관리계획 수립’ 연구에 착수해 오는 11월까지 지정을 완료할 방침이라고 밝혔다.

대상지는 청와대 반경 1㎞다. 주민들의 생활 터전이자 대표 관광지인 북촌한옥마을도 포함된다. 거리 두기가 종료되고 청와대가 일반인들에게 개방되면서 관광객이 급증할 것으로 보이는 공간이다. 특히 인근 송현동에는 ‘이건희 기증관’ 건립도 예정돼 있다.

이번 특별구역 지정은 관광객이 과거 수준까지 늘어나기 전에 관리체계를 만들자는 취지다.

한국관광공사에 따르면 지난해 방한 외국인 관광객은 약 320만명으로 전년 대비 230% 증가했다. 12월(54만명) 증가율은 498.2%에 달한다. 외국인 관광객의 61.9%가 종로를 찾는데 특히 북촌은 방문율이 20%를 넘는다. 코로나19 확산 전인 2019년을 기준으로 하면 연 1000만명의 관광객이 종로를 다녀간 셈이다. 지역 인구(14만명)의 70배다. 북촌만 해도 연 270만명이 방문한다.

코로나19 확산 전 종로 일대는 관광객의 발길이 주거지 쪽까지 늘어나 소음, 사생활 침해, 경관 훼손 등의 민원이 끊이지 않았다. 마을을 방문할 수 있는 시간을 지정하고 전담 관리 인력도 배치하는 식의 대책을 강구했지만 강제성이 없어 관리에는 한계가 있었다.

이에 종로구는 문화체육관광부에 관련 법 제정을 건의해 2020년 관광진흥법에 특별관리지역 지정 근거가 생겼다. 조례에 이를 포함한 뒤 2021년 지정 절차와 진단지표를 설계했고, 이번 연구 결과가 나오면 연말에 지역이 최종 확정될 것으로 전망된다.

종로구 관계자는 “행정동 이나 법정동 단위의 광범위 지정이 아니라 지리정보(GIS) 데이터를 기반으로 한 정량·정성 분석, 물리적 수용량 파악 등을 거쳐 가로(거리) 중심의 ‘핀셋’ 지정이 될 것”이라고 설명했다. 이어 “관광객을 막는 것이 아닌 수요를 조절한다는 게 목적”이라고 덧붙였다.

지정된 구역에는 관광버스·관광객 방문 시간이 설정되거나 공회전 단속, 관광 경찰 배치로 과도한 활동 등을 규제를 할 수 있다. 주민들에 대해서는 세제 감면, 상점 유치 지원, 개방화장실 확대 등의 혜택을 검토한다. 종로구는 관광객 관리와 주민 지원에 중점을 두고 주민공청회 등을 진행할 예정이다.

종로구가 확정한 특별관리지역은 서울시의 의견 수렴을 거쳐 문체부가 검토해 확정 고시된다.

정문헌 종로구청장은 “북촌은 청와대 개방으로, 서촌·광화문 등은 걸어서 둘러볼 수 있는 문화관광 중심으로 부상 중”이라며 “관광지와 주거지 경계에서 불편함을 겪어야 했던 주민들과 관광산업계가 공존할 수 있길 바란다”고 말했다.

김보미 기자 bomi83@kyunghyang.com