정성호 의원 “총선 앞 ‘야당 심판론’에 말려들지 말아야”[위기의 민주당을 말한다 ④]

정성호 더불어민주당 의원(사진)은 “총선에서 ‘야당 심판론’을 뒤집어씌우려는 여당 의도에 말리지 않도록 조심해야 한다”고 말했다. 정 의원은 윤석열 대통령 부인 김건희 여사에 대한 특별검사(특검) 도입 법안을 패스트트랙(신속처리안건 지정)에 태우자는 당 일각의 주장에 “국회는 파행으로 치달을 수밖에 없다”며 이같이 밝혔다.

정 의원은 총선에서 중도층의 마음을 얻기 위해 검찰개혁보다는 실용적이고 현실적인 민생 정책을 추진하자고 제안했다. 이재명 대표의 36년 지기로서 친이재명계 좌장으로 불리는 정 의원을 지난 7일 국회 의원회관에서 인터뷰했다.

-지금 민주당은 위기인가.

“대선에서 패한 상황 자체가 위기다. 이 대표가 리더십을 발휘해 단일대오를 유지하고 있지만 총선 앞두고 위기가 어떻게 폭발할지 모른다. 당이 분열하지 않고도 국민이 납득할 만한 합리적이면서도 개혁적인 공천을 할지가 관건이다. ‘야당 심판론’을 넘으려면 여당의 무능과 실정을 잘 드러낼 수 있는 전략이 필요하다.”

-당내에 김건희 여사 특검 법안을 패스트트랙에 태우자는 주장이 있다.

“대통령 가족이라고 특권을 인정해선 안 된다. 다만 패스트트랙 처리 과정에서 여야 간 물리적 충돌이 있고 국회는 파행으로 치달을 수밖에 없다. 여당은 ‘야당 심판론’ ‘야당 발목잡기론’으로 뒤집어씌우려는 저의가 분명해서 걱정이다. 여당과 대통령의 모든 관심사는 총선 승리다. 민생을 파탄시켜도 좋다는 식이다.”

-이 대표 취임 6개월을 맞이해 잘한 점과 아쉬운 점을 꼽자면.

“대선 패배라는 어려운 상황 속에 탕평인사를 통해 계파 패권주의를 극복하고 당 결속을 어느 정도 이뤄냈다. 정권이 검찰을 앞세워 ‘이재명 죽이기’에 나서면서 이 대표의 ‘검찰 리스크’ 때문에 민생과 당무에서 성과가 알려지지 않는 면은 아쉽다.”

-민주당 지지율이 30%대 박스권에 갇혀 있다.

“국정 난맥상에도 당 지지율이 오르지 않는 게 이 대표 책임이라는 의견에 동의할 수 없다. 대선에서 패한 정당이 집권당과 비슷하게 지지율을 유지하는 경우는 거의 없었다. 이 대표에 대한 당원과 지지자들 지지가 결집해 지금 당 지지율이 유지되고 있다.”

-당심·민심 괴리로 중도층이 떠나갈 수 있다는 우려가 있다.

“중도층의 관심은 이념이 아니라 어느 정당이 내 삶에 보탬이 되는가이다. 국민 삶과 직결되는 실용적이고 현실적인 정책을 발굴·추진해야 한다.”

-이 대표에게 대표직을 사퇴하라는 당내 요구가 있다.

“무책임한 발언이다. 이 대표가 사퇴하면 전당대회를 다시 열어야 하는데 윤석열 정권의 폭주에 맞서야 할 당이 갈기갈기 찢어지고 난장판이 될 것이다. 검찰은 수사를 의도적으로 총선까지 끌고 가려고 하지만 기소되면 이 대표가 법정에서 대등하게 싸울 수 있고 진실이 드러나면 리스크는 끝난다.”

김윤나영·신주영 기자 nayoung@kyunghyang.com