자신이 쓴 시처럼 ‘꽃잎 지듯 곱게’ 떠난 칠곡할매시인

박금분 할머니, 94세로 영면

87세에 한글을 깨쳐 시를 쓰고 영화에도 출연해 감동을 선사한 박금분 할머니가 지난 4일 세상을 떠났다. 향년 94세. 박 할머니는 자신이 쓴 시 ‘가는 꿈’에서 소망했던 것처럼 가족들이 지켜보는 가운데 영면에 들었다. 지난 6일 발인식을 치른 가족들은 “마치 꽃잎 지듯 곱게 눈을 감으셨다”고 전했다.

박 할머니는 가난과 여자라는 이유로 학교에 다니지 못했다. 그가 배움에 대한 갈증을 푼 때는 구순을 바라보던 2015년이다. 경북 칠곡군이 운영하는 약목면 복성리 배움학교에서 박 할머니는 생애 처음으로 연필을 쥐고 글씨를 썼다.

박 할머니는 알렉산드르 푸시킨의 시 ‘삶이 그대를 속일지라도’를 통째로 외우고 한글을 공부한 종이로 집 안을 가득 덮을 정도로 배움에 대한 열정이 컸던 모범생이기도 했다.

박 할머니는 칠곡군이 성인문해교육을 통해 한글을 깨친 할머니들의 시 98편을 묶어 발행한 시집 <시가 뭐고>에 죽음에 대한 성찰을 표현한 ‘가는 꿈’을 선보여 독자들 눈시울을 적셨다. 2018년 발행한 시화집 <내 친구 이름은 배말남 얼구리 애뻐요>에는 세상을 등진 남편에 대한 그리움을 표현한 ‘영감’이란 작품을 선보였다.

특히 2019년 김재환 감독의 영화 <칠곡가시나들>에 출연해 경상도 할머니 감성으로 가족에 대한 그리움과 애정을 표현해 감동을 자아내기도 했다.

늦은 나이에 공부를 시작한 할머니가 치매를 앓게 됐다. 가족도 알아보지 못할 때가 많았지만, 잠시 정신이 돌아오면 연필을 잡고 배움의 끈을 놓지 않았다고 한다.

김현수 기자 khs@kyunghyang.com