우크라이나 전쟁 1년이 우리에게 남긴 것

[데스크 칼럼]
난방대란으로 현실화한 에너지 위기
전쟁 언제든 일어날 수 있다는 위기감 더 심각
다양한 가능성 열어둔 정교한 외교 필요

[이데일리 김보경 기자] “전쟁이 빨리 끝나야지…어찌 살겠나” 최근 지인과의 식사 자리에서 평소와 달리 우크라이나전쟁이 화두로 나왔다. 전쟁이 1년 가까이 지속되는 동안 격전 지역은 참혹한 상황이 계속되고 있지만, 우리나라 국민들에게는 어느 먼 나라의 계속되는 내전처럼 그 심각성이 무뎌졌다. 그러던 중 전쟁의 영향을 체감하게 하는 가스비 고지서를 받아든 것이다. 에너지 위기를 뉴스로만 접하던 지인은 전년 폭등한 전기료·가스비 고지서를 받고서야 평범한 한국 국민인 본인도 전쟁에 여파에서 자유롭지 못함을 새삼 알게 됐다고 한다.

지난 1일(현지시간) 우크라이나 동부 도네츠크주 크라마토르스크의 아파트 단지가 러시아군 미사일 공격을 받아 최소 3명이 숨지고 20명이 다쳤다. 피습 다음날인 2일 이번 공격에 무너진 한 아파트에서 수습하는 구조대원과 주민들 모습(AP=연합뉴스)

그렇다. 오는 24일로 개전 1년을 맞는 우크라이나 전쟁은 우리의 많은 것을 바꿔놓았다. 일상적 타격감이 큰 것은 ‘난방비 대란’과 같은 경제분야다.

공급망 악화와 그에 따른 에너지·식량 위기로 전 세계의 고물가는 뉴노멀이 됐다. 러시아는 에너지를 무기화했고, 자원과 식량의 자력생산이 가능한 나라들은 일시적인 금수조치를 반복하며 보호무역을 확대했다. 에너지와 곡물 가격이 급등해도 국제적인 협력 방안을 찾기는 어렵다. 자급률이 충분하지 않은 한국과 같은 국가들은 더 많은 비용을 감수해야 한다.

하지만 이보다도 더 심각한 것은 전쟁이 언제든지 일어날 수 있다는 현실과 각국이 전쟁 대비가 자연스러워졌다는 점이다. 우크라이나 전쟁을 계기로 군수·병참의 중요성을 확인한 각국은 국방비를 늘리고 있다. 미국과 중국은 물론 2차 세계대전 전범국으로 군비 축소 기조를 유지한 독일과 일본도 대폭 확대했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 핵무기 사용을 언급하면서 핵전쟁의 두려움도 확산했다. 이러한 위기의 국제정세 한가운데 한국이 있다.

핵을 언급한 푸틴 대통령만큼이나 북한의 도발과 핵 위협은 계속되고 있고, 당장 대만해협이 다음번 전쟁지역으로 꼽힌다. 미국과 중국의 갈등 수위는 나날이 높아지고 있는 가운데 최근에는 미국의 현역 4성 장군이 휘하 장병들에게 보낸 “2년 안에 미국과 중국이 싸울 수 있다”고 한 메모가 나오기도 했다. 그로부터 며칠 뒤 미국 영공에 중국이 정찰 풍선을 띄워 보내고, 미국이 전투기로 이를 격추하는 사건까지 발생하면서 그야말로 양국의 긴장감은 최고조에 올랐다.

미국 F-22 스텔스 전투기가 4일(현지시간) 오후 2시39분 미국 사우스캐롤라이나 해안 영공에서 중국의 정찰 풍선을 격추해 잔해가 낙하하고 있다. 미국은 지난달 28일 풍선이 자국 영공에 진입한 것을 탐지했지만 잔해로 인한 피해를 우려해 격추를 보류했다가 이날 풍선이 해상으로 이동하자 격추했다. (미국 해군연구소 트위터 캡쳐)

대만해협을 둔 미중간 전쟁이 실제로 발발한다면 사이에 낀 한국의 충격 여파는 어느 정도일지 가늠이 안 된다. 그렇기 때문에 미국 영공에 정찰풍선이 나타나고 이를 격추한 영상을 보면서 북한의 무인기(드론)가 대낮에 서울 상공을 휘젓고 간 것 만큼이나 가슴이 철렁했던 것이 사실이다.

1년 전. 요즘 시대에 무슨 전쟁이냐고 했던 우크라이나 전쟁이 전 세계인의 상식을 깨고 발발했다. 전쟁에 앞서 나온 여러 차례 경고음의 양상을 볼 때 미중간 무력충돌도 무조건 불가능한 시나리오만은 아니다. 지금과 같이 복잡한 정세 속에서 한국이 국익을 지킬 방법은 정교한 외교다. 북한에 대한 단호한 대응, 한·미 동맹의 강화도 마땅한 일이지만 그에 따른 부수적인 오해와 주변국과의 관계 부담도 함께 고려해야한다. 영원한 적도, 영원한 친구도 없다는 국제관계의 진리를 잊지 않고 다양한 가능성을 고려해 섬세하게 접근해야 한다.

김보경 (bkkim@edaily.co.kr)