韓관광객 구한 美부부, 한국 초청 받았다

폭설에 갇힌 9명에 안식처 제공
관광공사 '일주일 여행권' 선물

[Alexander Campagna 페이스북 캡처. 재판매 및 DB 금지]

(뉴욕=연합뉴스) 지난해 12월 미국 뉴욕주 북서부에서 폭설에 갇힌 한국인 관광객 9명을 구한 미국인 알렉산더 캠파냐씨 부부(왼쪽 3·4번째)에게 한국 여행을 선물한 한국관광공사 박재석 뉴욕지사장(왼쪽 두번째) [한국관광공사 제공]

[서울경제]

미국 뉴욕주 북서부 폭설 사태에서 한국인 관광객들을 구해준 미국인 부부가 한국 여행이라는 선물을 받는다.

지난해 12월 뉴욕주 버펄로 인근에서 폭설에 갇힌 한국인 관광객 9명에게 선뜻 자신의 집을 내어준 알렉산더 캠파냐 씨 부부가 한국관광공사의 초청으로 올해 5월 14일부터 일주일간 한국을 여행한다고 관광공사가 6일(현지 시간) 밝혔다.

이들 부부는 곤경에 처한 낯선 한국 관광객들이 2박 3일간 자신의 집에서 대피할 수 있게 해준 데다, 그들이 한국 요리를 즐기면서 크리스마스를 함께 보낸 사연은 뉴욕타임스(NYT) 보도 등을 통해 국내에도 널리 알려졌다. 캐시 호컬 뉴욕주지사 역시 이 사연을 접한 뒤 캠파냐 씨 부부에게 ‘버펄로 폭설 영웅’ 메달을 수여한 바 있다.

관광공사에 따르면 평소 한식 애호가였던 이들 부부는 한국인 관광객들과의 인연을 계기로 한국 여행을 더욱 희망하게 됐다. 캠파냐 씨 부부는 이번 초청을 통해 자신들이 구한 한국인 관광객 9명과 재회하고 한국의 주요 관광지를 방문, 김치를 비롯한 한국 음식 쿠킹 클래스와 ‘K뷰티’ 등 다양한 문화 체험 기회를 얻게 될 예정이다.

박재석 관광공사 뉴욕지사장은 “폭설 속에서 위기에 처한 한국인 관광객들을 구해준 미국인 부부에 대한 감사의 표시로 초청하게 된 것”이라면서 “은혜를 잊지 않고 반드시 보답하는 대한민국의 이미지도 전 세계에 전달하고 싶다”고 강조했다.

김상용 기자 kimi@sedaily.com