WBC 주전 1루수 박병호, 발목 이상 무…뛰고 받고 치고 다한다

2023 월드베이스볼클래식 WBC에 나서는 박병호의 어깨가 무거워졌습니다.

빅리거 최지만의 출전이 불발돼 대표팀 주전 1루수 역할을 맡게 됐기 때문입니다.

한국야구위원회 KBO는 어제 최지만이 소속 팀 피츠버그의 반대로 WBC 대표팀 승선이 무산됐다고 알리면서 빈자리에 외야수 최지훈을 뽑았다고 밝혔습니다.

WBC 대표팀 1루수 자원은 박병호와 팀 후배 강백호뿐인데, 수비 능력과 장타력 등을 고려하면 박병호가 주전으로 뛰어야 합니다.

사실 박병호는 수개월 전까지 WBC 출전 여부조차 불투명했습니다.

지난해 9월 프로야구 경기 중 오른쪽 발목 앞뒤 인대가 파열돼 수술이 필요하다는 진단을 받을 정도로 몸 상태가 좋지 않았습니다.

박병호는 지난해 11월에 발표한 WBC 한국대표팀 50명 관심 명단에도 포함되지 않았습니다.

다행히 박병호는 재활 운동을 통해 빠르게 발목 상태를 회복했고, WBC에 정상적으로 출전할 수 있을 것이라는 KBO 기술위원회 판단에 따라 대표팀에 선발됐습니다.

현재 박병호는 무리 없이 모든 스프링캠프 훈련을 소화할 정도로 몸 상태를 회복했습니다.

그는 미국 애리조나주 투손 키노스포츠콤플렉스에서 열리는 팀 스프링캠프에서 다른 내야수들과 똑같은 강도의 훈련을 하며 WBC와 새 시즌을 준비 중입니다.

KT 관계자는 오늘 "박병호는 펑고 훈련 등 모든 수비 훈련을 하는 중"이라며 "수비 훈련뿐만 아니라 타격, 주루 훈련도 정상적으로 한다. 발목은 큰 문제 없어 보인다"고 전했습니다.

순간적으로 스피드를 올려 공을 잡는 플레이도 가능한 수준입니다.

박병호의 발목 상태와 수비력 회복 여부는 WBC 대표팀에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보입니다.

박세웅, 이용찬 등 땅볼 유도형 투수들이 대거 선발됐기 때문이다.

내야 땅볼이 많이 나올 수 있는 만큼 내야수들의 수비력이 매우 중요해졌습니다.

이강철 대표팀 감독과 조범현 KBO 기술위원장은 박병호를 믿고 있습니다.

조범현 기술위원장은 "최지만의 출전이 무산된 뒤 1루수가 아닌 외야수 최지훈을 뽑은 건 박병호가 정상적으로 출전할 수 있다는 판단에서 내린 결정"이라고 밝혔습니다.

(사진=kt wiz 제공, 연합뉴스)

배정훈 기자baejr@sbs.co.kr