SK에코플랜트, 초순수 생산 핵심기술 국산화 추진

SK에코플랜트 김병권(오른쪽)에코랩센터 대표, ㈜세프라텍 염충균(왼쪽) 대표가 협약식 이후 기념촬영을 하는 모습. <SK에코플랜트 제공>

SK에코플랜트가 반도체 공정에 필수적인 '초순수'(UPW·Ultra Pure Water) 핵심기술 국산화에 나서며 물 사업 포트폴리오를 확장한다.

SK에코플랜트는 7일 분리막 제조 전문기업 세프라텍과 초순수 핵심 기술 연구개발·투자 협약식을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약을 바탕으로 SK에코플랜트는 환경부가 추진하는 초순수 생산공정 국산화 기술개발 사업 중 탈기막 개발 과제에 참여한다. 초순수는 순도 100%에 가깝게 불순물을 극히 낮은 값으로 제거한 고도로 정제된 물이다. 반도체, 태양광 패널, 2차 전지, 액정표시장치(LCD) 등 나노미터 단위의 초미세 가공·세척에 주로 사용된다.

초순수는 용도에 따라 15~20여가지 공정을 거쳐 생산되는데, 이 공정에서 고난도 핵심기술로 분류되는 3가지 중 하나가 탈기막 기술이다. 탈기막은 분리막으로 물속에 녹아있는 산소 농도를 10억분의 1 이하로 제거하는 핵심 장치다. 세프라텍은 2006년 설립된 분리막 제조 전문기업으로, 분리막 기술을 이용한 공정과 시스템 설계에 필요한 서비스를 제공한다. SK에코플랜트는 그간 쌓아온 수처리 운영 노하우를 토대로 세프라텍과 함께 연구개발을 추진한다.

물에서 불순물을 제거하는 탈기막 모듈의 형태를 만들어내는 등 핵심 기술을 확보하고, 사업화도 지원한다.

단순 공동연구뿐만 아니라 세프라텍 지분 약 18%를 인수해 연구개발을 위한 투자 지원도 나설 방침이다. 박순원기자 ssun@dt.co.kr