[442.live] 이제는 '검빨 레이서' 김인성, "100m는 누구보다 자신있죠"

[포포투=백현기(서귀포)]

포항스틸러스의 '검빨' 옷을 입은 김인성은 자신감이 넘쳤다.

포항스틸러스는 6일 오후 1시 제주도 서귀포에 위치한 서귀포칼호텔에서 2023 K리그 동계 전지훈련 미디어캠프 기자회견을 진행했다.

포항의 지난 시즌은 성공적이었다. K리그의 ‘2강’이라 불리는 울산현대와 전북현대가 각각 왕좌를 놓고 다퉜고, 포항은 그 밑에서 꾸준하게 왕좌에 도전하는 경쟁자로서 저력을 과시했다. 포항은 신진호가 버티는 중원과 허용준, 임상협을 비롯한 날카로운 공격진을 필두로 2위 전북을 6점 차로 추격하며 3위로 시즌을 마쳤다.

하지만 이번 시즌 핵심 자원들이 팀을 떠났다. 미드필드의 핵심이자 K리그 베스트11에도 이름을 올렸던 신진호를 인천으로 떠나보냈고, 팀내 득점 1,2위였던 허용준과 임상협도 떠났다. 이제 김기동 감독과 포항은 새로이 선수단을 꾸리고 새 도전을 맞을 준비를 하고 있다.

'스피드 레이서' 김인성도 포항의 새 일원이 됐다. 베트남 하노이에서 동계 전지훈련을 마치고 서귀포에서 훈련을 이어가고 있는 포항의 김기동 감독이 포부를 밝히고 주장 김승대에 이어 '새 얼굴' 김인성이 회장에 들어왔다.

김인성의 검정과 빨강이 섞인 일명 '검빨' 유니폼은 다소 낯설다. 포항의 '동해안 더비' 라이벌 울산현대에서 6시즌 동안 뛰었던 김인성에게 검빨보다는 아직 파란색이 더 낯익을 수밖에 없다.

하지만 이번 시즌 김인성은 포항으로 팀을 옮겼다. 2021 시즌을 끝으로 울산을 떠났고, 2022 시즌 서울 이랜드에서 뛰며 녹슬지 않은 기량을 선보였다. 주로 교체로 출전했던 김인성은 15경기에 출전해 6골 2도움을 기록하며 K리그2에서도 자신의 능력을 입증했다.

서울 이랜드에서의 시간을 마치고 이번 시즌은 다시 K리그1으로 돌아왔다. 포항 유니폼을 입은 김인성은 새 시즌을 맞아 당찬 출사표를 던졌다. 김인성은 "1부에 다시 와서 오히려 새로운 마음과 새로운 도전의식이 많이 생겼다. 포항의 경기를 봤을 때, 제 스타일을 살릴 수 있는 부분이 많았다고 생각했다. 워낙 공격적인 팀이다 보니까 제 강점인 측면에서의 스피드가 잘 맞아떨어질 것이라 생각했고, 그것이 이적의 결정적인 요인이었다"고 밝혔다.

그의 말대로 김인성의 가장 큰 강점은 스피드다. 과거 100m를 10초대로 주파한 경험이 있을 정도로 그는 K리그에서도 둘째 가라면 서러울 '스피드 레이서'다. 본인 역시도 자신감이 있었다. 김인성은 "K리그1의 웬만한 빠른 선수들보다 제가 가속 면에서는 앞선다고 생각한다. 30m, 40m는 모르겠지만, 100m는 자신있다"고 밝히며 자신감을 표했다.

자신감을 충전한 채 김인성은 또다시 더 높은 곳을 바라보고 있다. 리그 우승은 물론이고, 2020시즌 아시아 챔피언스리그(ACL) 우승 이후 다시 한번 ACL 무대에 도전장을 내밀었다. 김인성은 "리그든 ACL이든 FA컵이든 선수에게 우승하는 것은 쉬운 일이 아니다. 우선 우승한 경험이 있는 선수들이 많다면, 그 팀은 목표가 다른 것 같다. 우승을 경험한 선수들이 많다는 것은 그렇기에 긍정적인 일이고, 앞으로 우승할 수 있는 가능성이 더 높다고 생각한다"고 말하며 우승에 대한 목표를 밝혔다.

김인성의 등번호 '7번'이 말해주듯, 이번 시즌 포항은 김인성이 단연 에이스로 활약해주기를 바라고 있다. 김인성 본인도 그에 걸맞은 준비를 마쳤다. 끝으로 그는 "올 시즌 경기장에서 팬들께 보답을 드리고, 저의 플레이를 경기장에서 잘 할 수 있게 최선을 다하는 게 목표다. 많이 응원해주셨으면 좋겠다"고 밝혔다.

백현기 기자 hkbaek11@fourfourtwo.co.kr

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