"설마 대통령 맞먹겠나 … 친윤 공천학살 절대 없을 것"

우제윤 기자(jywoo@mk.co.kr) 입력 2023. 2. 6. 17:39
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국민의힘 당대표 후보 안철수 단독인터뷰
윤리위서 도덕성 검증 먼저
통과한 사람만 공천심사 원칙
윤핵관·윤안연대란 말 안쓸것
尹탈당 발언은 법 위반 가능성
싱크탱크 여의도硏 부활시켜
유능한 정책정당으로 만들것
안철수 국민의힘 의원이 지난 5일 매일경제와 인터뷰하기 위해 자신의 선거캠프 사무실로 들어오고 있다. <이충우 기자>

집권여당인 국민의힘의 전당대회가 한 달 앞으로 다가온 가운데 친윤 대 비윤 양자 구도가 굳어지면서 당내에 잠복해 있던 갈등이 수면 위로 떠오르고 있다.

이진복 대통령실 정무수석이 국회를 방문해 당권주자 안철수 의원의 '윤안연대' 발언을 질타하는 등 안 의원에게 여의도의 관심이 집중되는 가운데 지난 5일 저녁 여의도의 한 빌딩에서 안 의원을 만났다. 연일 계속되는 난타전에 빡빡한 스케줄 탓에 피로한 기색이 역력했다. 마라톤 등으로 단련해 '체력갑 철수'라고 자신하는 그도 인터뷰 시작 전에 양해를 구하고 영양제 하나를 '쭈욱' 짜서 먹고 인터뷰를 시작했다.

안 의원은 "'윤심팔이'를 계속 반대했던 게 나다. 윤석열 대통령이 나름대로 열심히 노력해서 화물연대 사건을 해결하고 (지지율을) 40% 정도까지 올렸는데, 아무 노력도 안 한 사람들이 팔아먹기만 한 것은 윤심팔이라고 생각한다"며 김기현 후보 측을 비판했다.

그러면서도 앞으로 윤핵관·윤안연대 등의 단어는 사용하지 않겠다고 단언했다. "이 수석 말대로 대통령과 국회의원을 같은 레벨로 할 수가 없지 않나"라며 "(단일화 당시) 윤안연대 정신을 떠올려 용산과 당이 힘을 합해 내년 총선에서 이기겠다는 그 뜻으로 썼는데, 그래도 그렇게 좋게 해석을 못 하신다면 안 쓰겠다. 제가 설마 대통령하고 맞먹겠다 이런 마음을 가졌겠느냐"고 손사래를 쳤다.

또 "이번엔 대통령 임기 초반 총선이다. 아무리 당대표가 총선에서 이긴다 해도 2년 된 대통령에게 어떻게 레임덕이 오느냐"고 반문했다. 대선주자로서 당대표가 되면 '자기 정치'를 해 대통령 국정 수행에 힘을 뺄 것이란 친윤계 측 비판에 적극 방어한 셈이다.

친윤계 쪽의 공천 학살 우려에도 "그런 일은 절대 없을 것"이라며 "내 공천 원칙은 먼저 도덕성 검증을 객관적인 윤리위원회에서 하고 통과한 사람만 공천 심사를 하는 것이다. 지금처럼 한군데에 모든 권한을 집중하면 안 맞는다"고 주장했다. 또 "(점수는) 가급적 계량화하는 게 좋다. 인지도, 지명도를 객관적으로 점수화하고 뒤늦게 도덕성이나 외적 변수로 결과를 뒤집는 일을 없앨 것"이라고 말했다.

안 의원은 당대표가 되면 자신이 펼칠 개혁에 대해 "첫 번째가 유능한 정책정당을 만드는 것이다. 지금 더불어민주당에 정책 어젠다를 계속 뺏기고 있다"며 "두 번째로 여의도연구원이 20년 전 명성을 되찾게 싱크탱크 기능도 하도록 하고 정확한 여론조사 기능을 부활시킬 것"이라고 공언했다.

내년 총선에서 자신이 당대표가 돼야 수도권에서 승리할 수 있다고도 강조했다. 안 의원은 "저는 영남에 뿌리를 둔 수도권 3선 의원"이라며 "수도권 선거에선 수도권 사령관이 나와 지휘를 맡아야 이길 수 있다"고 역설했다. 또 "우리 당 의원 어느 누구보다 중도·2030 표심을 가장 많이 갖고 있다"며 "계파가 없어 공천 파동이 일어날 염려가 없다"고 주장했다.

당내에서 자신의 우군도 많다고 강조했다. 그는 "다선 의원분들이 용기, 지혜를 많이 주신다"며 "전 안 외롭다. 제 편이 많다"고 말했다.

국민의당 시절 당에 빌려줬다가 국민의힘이 승계한 채무 이자에 대해선 억울함을 표했다. 안 의원은 "선거관리위원회에서 이거(2500만원) 안 받으면 선거법에 저촉된다고 해서 청구한 것"이라고 해명했다. 이어 "제가 돈이 아까웠으면 단일화를 안 하고 선거비용을 보전받지 않았겠느냐"며 "(득표) 15% 받으면 선거 때 쓴 70억원을 모두 보전받고 15%가 안 돼도 마지막 여론조사에서 12% 정도였으니 절반인 35억원은 돌려받을 수 있었는데 포기하고 단일화한 거다. 오로지 이재명 후보가 되면 안 된다고 생각했다"고 항변했다.

다만 신평 변호사의 '안 의원이 당대표가 되면 윤 대통령이 탈당할 수 있다'는 취지의 발언에는 강한 우려를 표했다. 안 의원은 "선거법에 걸리는지 따져봐야 될 심각한 문제"라며 "자기 마음에 안 드는 후보가 당선되면 탈당하겠다는 말을 정당인이 할 수 있는 말인가. 법률가가 할 수 있는 말인가"라고 비판했다. 대선 단일화 주역 중 한 명인 장제원 의원의 최근 공세에도 "말이 안 된다. 그렇게 앞뒤가 다르면 되나"라고 공격했다.

[우제윤 기자]

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