규모 7.8 지진은 어느 정도 위력?…“히로시마 원폭 32개보다 강해”

5일(현지시간) 튀르키예 남동부 디야르바키르에서 구조대원들이 지진으로 무너진 건물 잔해에서 생존자를 찾고 있다. EPA연합뉴스

6일 새벽(현지시간) 터키 남동부에서 발생한 규모 7.8 지진의 위력은 어느 정도일까.

호주 멜버른대학 지진학자 자누카 아타나야케 교수는 뉴욕타임스(NYT)에 이번 지진으로 방출된 에너지는 32페타줄(PJ)에 해당한다고 말했다. 이는 뉴욕시 전체에 4일 동안 전력을 공급할 수 있는 에너지다.

아타나야케 교수는 “에너지 측면에서 규모 7.8은 규모 5.9보다 708배 더 강력하다”고 말했다.

미국 지질조사국(USGS)에 따르면 규모 7.8 지진은 TNT 500메가톤에 해당한다.

뉴욕타임스는 필리핀 화산학 및 지진학 연구소 로나토 솔리둠 국장의 말을 인용해 “(규모 7.0 지진은) 히로시마에 떨어진 원자폭탄 약 32개와 맞먹는 에너지”라고 밝혔다.

2013년 9월 파키스탄 발루치스탄주에서 발생한 규모 7.8 지진은 825명의 사망자를 발생시켰다. 2015년 4월 네팔에서 발생한 동일 규모 지진에서는 9000명이 사망했다.

지진의 위력을 나타내는 데 사용하는 척도인 ‘규모’(Magnitude)는 미국 지질학자 찰스 리히터가 1935년 지진의 에너지를 추정하는 방법을 제시하면서 알려졌다.

정원식 기자 bachwsik@kyunghyang.com