'중요고지 1번' 농업에 사활 건 북한…당 역량 총집중해 문제 해결 나서

전원회의 두 달 만에 재소집·안건 1개만 다루는 상황 모두 '이례적'
경제 추동 쉽지 않은 듯…'분위기 다지기' 목적일 수도

(평양 노동신문=뉴스1) = 북한 노동당 기관지 노동신문은 6일 "당 중앙위원회 제8기 제13차 정치국회의가 지난 5일 당 중앙위원회 본부청사에서 진행됐다"라고 밝혔다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 북한이 국정 기조를 논의하는 가장 노동당의 의사결정 기구인 전원회의를 두 달 만에 재소집했다. 특히 이례적으로 '농사'라는 단일 주제로 회의를 개최하겠다고 밝히면서 그 배경이 주목된다.

6일 노동당 기관지 노동신문에 따르면 북한은 전날 당 중앙위원회 정치국회의를 열고 이달 하순에 당 중앙위 8기 7차 전원회의 확대회의 소집을 결정했다. 북한은 이번 전원회의 안건을 △새시대 농촌혁명강령 실현을 위한 지난해 투쟁 정형의 총화 △당면한 농사 문제와 농업 발전의 전망 목표들의 토의라고 밝혔다.

이번 전원회의 개최는 개최 자체가 '이례적'으로 평가된다. 지난해 12월26일~31일에 올해 국정 계획을 포괄적으로 확정하는 당 중앙위원회 8기 6차 전원회의가 개최된 지 두 달밖에 되지 않았기 때문이다. 북한은 통상 1년에 2~3차례 전원회의를 개최한다.

여기에 '전체 국가 사안'을 논의하는 전원회의에서 농업 관련 문제를 단일 안건으로 다루는 것도 이례적이다.

북한은 이 이례적인 회의 개최에 대해 전원회의 개최 결정문을 통해 농업과 관련해 시급히 해결해야 할 문제가 있기 때문임을 시사했다. 전 주민에게 공개한 결정문을 통해 "농업의 옳바른 발전 전략을 수립하고 당면한 농사에 필요한 해당 대책을 강구하는 것은 대단히 중요하고 절박한 초미의 과제"라고 언급하면서다.

특히 북한은 "당 정치국은 농업 발전에서의 근본적인 변혁을 강력히 추진하기 위한 전환점이 필요하다고 인정했다"라고도 밝혔는데, 이는 지난해 새로 수립한 사회주의농촌건설 강령에 따른 각종 사업에 '결함'이 발견됐음을 자인하는 발언으로 해석되기도 한다.

때문에 북한은 이번 전원회의에서 농업 정책 이행에 있어 '잘못된 점'을 수정하는 조치들을 확정하는 데 집중할 것으로 보인다. 이는 먹거리 생산 확대나 농업 생산 구조 변화, 농촌의 재건 등 농업부문의 전반적인 사업에 모두 적용될 것으로 보인다.

북한의 이런 '긴급한' 행보는 지난 한 달여간 잠잠했던 북한의 상황과도 연계돼 해석되기도 하다.

김정은 노동당 총비서는 지난해 1월에는 연포온실농장 건설지를 미리 찾고, 각종 미사일 발사 현장을 찾거나 당 차원의 회의를 주재해 대미 메시지를 내는 등 대내외 사안에 적극 나서며 활발한 모습을 보였다.

그러나 김 총비서는 올해는 지난 1일 금수산태양궁전 참배, 조선소년단원들과의 기념사진 촬영 이후 공개활동에 나서지 않고 있다. 무력도발도, 유의미한 경제 관련 조치도 덩달아 사라졌다.

이러한 북한의 동향과 농업 문제의 '결함'을 다루는 당 전원회의 개최 발표는 북한 내부의 경제 상황이 지난해보다 더 '쉽지 않기 때문'이라는 해석으로 이어지는 측면도 있다.

북한은 지난해 말 전원회의에서 경제 발전을 위한 '12개 중요고지'를 정하고 이중 1번을 '알곡'으로 내세웠다. 이는 북한의 먹거리 확보 문제에 올해 국가적 역량이 집중될 것임이 시사된 행보인데, 이번 전원회의 개최를 계기로 이같은 기조가 한층 더 강화될 것으로 예상된다. 일각에서는 북한이 지난해의 광폭적인 국방력 강화 행보를 올해 크게 줄일 것이라는 관측마저 내놓는다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 "먹는 문제의 안정적 해결 없이 군사적 긴장 고조 국면의 지속, 군비 증강에만 집중하는 것은 북한으로서도 크게 부담스러운 상황일 것"이라면서 "올 한해 군사도발의 수위 조절이 불가피할 것으로 예상된다"라고 전망했다.

다만 북한은 지난 2021년에도 올해와 비슷한 행보를 보인 바 있다. 1월 8차 당 대회를 개최해 향후 5년의 국정운영 계획을 확정한 뒤 불과 한 달여 만인 그해 2월 전원회의를 다시 개최한 것이다. 당시 북한은 당 대회에서 '경제발전 5개년 계획'을 발표하며 임명한 당 경제부장을 한 달 만에 교체하기도 했다.

이런 만큼 이달 하순에 예정된 전원회의 또한 연초에 '분위기'를 다지기 위한 정무적 판단이 가미된 행보일 가능성도 배제할 수 없다. 예정된 전원회의에서 유의미한 인선 등을 통해 농업 및 경제부문에 '경고'의 메시지를 던지면서 사회 분위기도 단속하려는 의도라는 것이다.

somangchoi@news1.kr