개인 재산 2500조원의 남자...‘이것’마저도 가능하게 하다니

‘탈석유 경제’ 자금력으로 밀어붙여
비석유산업 6.2% 성장 1년래 최고
기업 신뢰도는 2년래 최고치로 상승

무함마드 빈살만 왕세자의 주도로 ‘탈(脫) 석유 경제’를 추진하는 사우디아라비아가 비(非) 석유 산업 분야에서 빠른 속도로 성장하고 있는 것으로 나타났다. 관련 산업 성장률이 최근 1년새 최고치를 기록한 데 이어 기업 신뢰도도 급등한 것으로 전해졌다.

5일(현지시간) 블룸버그 등에 따르면 사우디 내 일자리 창출의 원동력인 비 석유 산업 경제는 지난해 4분기(연율) 6.2% 성장했다. 이는 최근 1년 사이 최고치다. 앞서 지난해 3분기에는 6.1%, 2분기에는 5.7%, 1분기에는 3.7% 성장했다. 치솟는 인플레이션 등으로 글로벌 경기 침체 우려가 확산하고 있지만, 세계 최대 석유 수출국인 사우디는 고유가 등으로 인한 혜택으로 다른 나라 대비 영향을 덜 받았다는 분석이다.

이 같은 경제 성장을 바탕으로 사우디 내 비 석유 산업 기업들의 신뢰도 역시 급등했다. 블룸버그는 신규 주문 건수 증가와 글로벌 공급망 문제 완화 등에 힘입어 올해 1월 사우디 내 비 석유 산업 기업 신용도가 2년새 최고치를 찍었다고 보도했다. 글로벌 신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P) 글로벌은 지난해 12월 신규 주문 건수 증가율이 최근 16개월 사이 두 번째로 높은 수준을 기록했다고 집계했다.

사우디의 공식 전망에 따르면 지난해 전체 경제 성장률은 8.7%로 추정된다. 이는 주요 경제국 중 가장 빠른 성장세로, 지난해 12월 사우디 구매자관리지수도 기존 56.9에서 58.2로 경제 확대와 수축을 가르는 기준선 50을 크게 웃돌았다. 비 석유 산업을 키우기 위한 지속적인 경영 환경 개선 노력과 민간 부문 고용 확대, 노동시장 개혁을 통한 외국인 투자 증가 등이 견인차 역할을 한 것으로 알려졌다.

나이프 알가이스 리야드은행 수석 경제학자는 “사우디 비 석유 분야 기업들은 최근 강력한 실적을 연이어 달성하고 있다”며 “이 같은 성과를 기반으로 기업 활동과 수요 등 측면에서 글로벌 경제 흐름을 앞서가고 있다”고 평가했다.