박민식 국가보훈처장이 지난 3일(현지시간) 영국 런던의 첼시 왕립병원을 찾아 6·25전쟁 참전용사 7명을 위문했다고 보훈처가 5일 전했다. 첼시 왕립병원은 1692년 지어진 영국의 대표 보훈시설이다. 이곳 입소자 317명 중 7명이 6·25 참전용사다.
박민식 국가보훈처장(오른쪽)이 영국 런던 첼시 왕립병원에서 영국군 6·25전쟁 참전용사들과 2030년 엑스포 부산 유치를 염원하는 손팻말 세리머니를 하고 있다. 보훈처 제공
박 처장은 70년 전 한국의 자유와 평화를 위해 헌신한 참전용사들에게 감사를 표시했다. 또 오는 7월 정전 70주년 기념식에 이들을 공식 초청했다. 참전용사들은 “건강이 허락한다면 한국을 꼭 방문하겠다”고 했다. 박 처장과 만난 참전용사 7명 중에는 2019년 영국 인기 경연 프로그램 ‘브리티시 갓 탤런트’에서 노래로 우승한 콜린 새커리(93)도 있다. 새커리는 우리 민요 ‘아리랑’을 직접 불러 참석자들 눈시울을 뜨겁게 했다.
