[사설] 與 전대, 언제까지 '윤심' 논쟁만 벌일 텐가

안철수 의원. 사진=연합뉴스

국민의힘 3·8 전당대회가 끝도 없는 '윤심' 논쟁으로 빛이 바래고 있다. 당원들의 축제로 불리는 전당대회가 이것저것 다 제쳐두고 오로지 윤심(윤석열 대통령 의중)만 살피는 행사로 추락하고 있는 것이다. 친윤계 의원들은 노골적으로 '윤심 감별사'를 자처하고 있고, 국민들 사이에는 당원들의 축제가 아니라 '윤핵관'만의 축제로 변질됐다는 비난도 쏟아지고 있다.

국민의힘 전당대회와 관련한 친윤계 의원들의 행태는 지나치다 하지 않을 수 없다. 가상 양자대결 여론조사에서 윤심을 등에 업고 있는 김기현 후보가 안철수 후보에게 밀리면서 안 의원을 폄하하는 발언이 줄을 잇고 있다. 이철규 의원은 안 의원을 겨냥해 "가짜 윤심팔이 하는 모습이 볼썽사납다"며 비난했고, 대통령실 관계자도 "안철수는 윤심이 아니다"라고 못 박았다는 보도가 나왔다. 누가 봐도 윤 대통령의 마음이 김 의원에게 있으니 안 의원을 찍지 말라는 신호로 받아들여진다.

이번 전당대회가 국민들의 눈밖에 나기 시작한 지는 꽤 오래됐다. 국민여론조사에서 1위 유승민 전 의원을 주저앉히기 위해 여론조사 없이 당원투표 100%로 전당대회를 치르기로 했고, 국민의힘 지지층 지지율 1위를 달리는 나경원 전 의원을 저출산고령화사회위원회 부위원장에서 해임해 결국 불출마를 선언하게 만들었다. 이것도 모자라 이제는 안 의원의 측근인 김영우 전 의원을 국민통합위원회 위원에서 해촉 했다. 윤심이 안 의원에게도 없다는 메시지로 읽힌다.

22대 총선을 지휘할 당 대표를 뽑는 이번 전당대회의 중요성은 더 말할 필요도 없다. 내년 총선은 윤 대통령 집권 2년에 대한 중간평가 성격을 띠고 있고, 그 결과에 따라 남은 3년 간 국정동력이 달라질 수 있다. 전당대회를 잘 마무리해야 '컨벤션효과'에 따른 당 지지율 상승을 기대할 수 있고, 나아가 내년 총선 승리까지 바라볼 수 있게 된다.

상황이 이런데도 작금의 집권 여당 모습은 내년 총선을 포기하는 방향으로 흘러가는 것 같은 인상을 주고 있다. 후보 간 정책 대결은 찾아볼 수 없고, 친윤 세력을 중심으로 윤심 떠받들기에만 몰두하고 있는 것으로 비치고 있다. 지금이라도 정책과 비전을 제시하고, 국민들에게 희망을 주는 전당대회가 되도록 해야 한다.