국내기업 올해 수출 현안 1위는… EU發 '공급망 ESG 실사' 대응

대한상의 300개 주요기업 조사
절반 "비용부담" 관련조치 미비

세계적으로 환경·사회·지배구조(ESG)의 중요성이 높아지고 있는 가운데, 국내 기업들이 EU발 '공급망 ESG' 장벽에 부딪힐 수 있다는 우려가 제기됐다. 특히 국내 기업들의 EU 공급망 실사법에 대한 대응 수준이 낮아 금융·세제지원과 가이드라인 제공 등 지원이 시급한 것으로 나타났다.

5일 대한상공회의소가 발표한 국내기업 300곳 대상 '2023년 ESG 주요 현안과 정책과제'에 따르면 기업 40.3%가 올해 가장 큰 ESG 현안으로 '공급망 ESG 실사 대응'을 꼽았다. 이어 △ESG 의무공시(30.3%) △순환경제 구축(15.7%) △탄소국경조정제도(12.0%) 등이 뒤를 이었다.

이재혁 고려대 교수는 "올해 독일에서부터 공급망 ESG 실사법이 시행되고 내년부터 EU 전체로 확대되면서 국내외 대기업들을 중심으로 협력업체에 ESG 실사를 요구하는 사례가 늘고 있다"며 "실사 결과 고객사와의 거래나 계약이 중단될 수 있기 때문에 공급망 ESG 실사 대응에 기업들의 관심이 집중되고 있다"고 말했다.

기업들도 ESG에 대한 부담을 느끼는 모습이다. 기업 61.6%는 "올해 경제 상황이 어려워도 ESG 경영이 더 중요해질 것"이라고 전망했다. 이 같은 이유로 '국내외 고객사 요구 확대(53.0%)', 'ESG 규제 도입(35.1%)', 연기금 등 투자자 요구 확대(7.0%) 등이 꼽혔다.

하지만 정작 공급망 실사법에 대한 대응수준은 낮았다. 단기적 대응수준을 묻는 질문에 원청기업 48.2%, 협력업체 47.0%가 '별다른 대응 조치가 없다'고 답했다. 장기적으로도 계획이 없다고 응답한 기업도 37.3%에 달했다.

ESG경영 관련 기업의 애로사항으로는 기업의 절반 이상(58.3%)가 '비용부담'을 꼽았다. 이어 △내부 전문인력 부족(53.0%) △경영진 관심 부족(16.3%) △현업부서의 관심 및 협조 부족(11.0%) △실천 인센티브 부족(9.0%) 순이었다.

이에 대한상의는 공급망 ESG 지원센터를 통해 중소기업의 ESG 진단과 실사를 지원할 예정이다.

우태희 대한상의 상근부회장은 "정부는 자금 및 인력 부족으로 ESG 실천이 쉽지 않은 기업들을 위해 금융·세제지원, 업종별 ESG 가이드라인 제공 등 적극적인 지원을 펼쳐야 한다"고 말했다.