중국, '미 본토 비행' 정찰 풍선 "중국 비행정" 인정…유감 표명

▲ 중국 정찰 풍선으로 추정되는 물체가 미 몬태나주 빌링스 상공에 떠 있는 모습

중국 정부가 미국 영공을 비행한 '정찰 풍선'이 중국 것임을 인정하고 유감을 표명했습니다.

중국 외교부 대변인은 오늘(3일) 홈페이지에 기자의 질문에 답하는 형태로 올린 글에서 "그 비행정은 중국에서 간 것으로 민간용이며, 기상 등 과학 연구에 사용되는 것"이라며 "서풍의 영향으로 자신의 통제 능력상 한계에 봉착, 예정된 항로를 심각하게 벗어났다"고 밝혔습니다.

대변인은 이어 "중국 측은 비행정이 불가항력으로 미국에 잘못 들어간 것에 대해 유감을 표한다"며 "중국은 앞으로 계속 미국 측과 소통을 유지하며 이번 불가항력에 의한 의외의 상황에 대해 적절히 처리할 것"이라고 덧붙였습니다.

앞서 패트릭 라이더 미국 국방부 대변인은 "미 본토 상공의 고고도 정찰기구를 탐지해 추적 중"이라며 "미군 북미항공우주방위사령부(NORAD)가 이를 면밀히 추적·감시하고 있다"고 말했습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)

김학휘 기자hwi@sbs.co.kr