봄에 심은 쌀귀리, 면역 활성 높아...농진청 확인

전북혁신도시에 있는 농촌진흥청 본관 전경.

【파이낸셜뉴스 전주=강인 기자】 농촌진흥청은 3일 쌀귀리를 봄에 심어 재배했을 때 가을에 심는 것보다 씨알의 면역 활성이 증가한 것을 확인했다고 밝혔다.

지난 2018년부터 2021년까지 진행한 연구에서 쌀귀리를 봄에 심었을 때가 가을에 심었을 때보다 씨알의 고기능성 항산화 성분인 아베난쓰라마이드 함량은 2배, 계피산 등 페놀산 14종의 함량은 1.1∼4.8배 높아졌다고 설명했다.

해당 연구결과를 기반으로 2022년에는 봄과 가을에 심은 쌀귀리 씨알 추출물의 면역 활성을 세포실험과 동물실험으로 평가했다.

실험 결과 암세포를 파괴하는 면역세포 엔케이(NK) 세포의 활성이 가을에 심은 쌀귀리 추출물보다 봄에 심은 쌀귀리 추출물에서 13% 증가함을 확인했다.

동물실험에서는 실험용 쥐에게 면역력을 떨어뜨리는 물질과 봄에 심은 쌀귀리 추출물을 함께 투여했더니 면역세포의 기능을 지원하는 비장의 무게가 무처리에 비해 18% 회복됐다.

장재기 농진청 작물재배생리과장은 "코로나19 등으로 면역력 강화에 도움이 되는 식품에 관심이 쏠리고 있다"며 "앞으로 쌀귀리 등숙 기온과 기능성 성분 증진 간 상관관계를 좀 더 면밀하게 밝혀 농가와 소비자께 유용한 정보를 제공하겠다"고 전했다.