국방부 전 대변인 “관저선정때 천공답사”…경호처 “전혀 사실아냐”

대통령 관저 선정 과정에서 역술인 천공이 관여했다는 의혹이 또다시 불거졌다. 문재인 정부 마지막 국방부 대변인이었던 부승찬 전 대변인은 곧 발간될 신간에서 이같은 내용을 주장한 것으로 알려졌다. 이에 대통령실은 2일 언론공지를 통해 해당 의혹은 전혀 사실이 아니라고 반박했다. 

부승찬 전 국방부 대변인. 세계일보 자료사진

이날 한국일보의 보도에 따르면 부 전 대변인은 곧 발간될 신간 ‘권력과 안보-문재인 정부 국방비사와 천공 의혹’에는 지난해 4월1일 미사일전략사령부 개편식 행사에서 남영신 당시 육군총장과의 대화 내용이 기록되어 있다. 남 총장으로부터 천공이 대통령직인수위 고위관계자와 함께 한남동 육군총장 공관과 국방부 영내에 있는 육군 서울사무소를 방문했다는 보고를 받았다는 내용을 들었다는 것이다. 

당시는 대통령실 이전 공약에 따라 인수위가 새로운 관저를 물색하던 시기다. 부 전 대변인은 “총장이 공관을 관리하는 부사관으로부터 보고를 받았다고 하니 군 지휘보고체계를 감안할 때 두 사람이 소설을 쓸 리는 만무하다”고 쓴 것으로 파악됐다. 당시 그는 남 총장의 부탁으로 이런 내용을 언론에 공개하지 않았다고 한다.

부 전 대변인은 대변인직에서 물러난 후에도 육군 내부 관계자에게 천공이 타고 온 차종과 동행인에 대해서도 들었다고 밝힌 것으로 전해졌다. 남 총장이 언급한 인수위 관계자뿐 아니라 또 다른 인수위 고위직 인사가 있었다는 것이다. 

대통령실 경호처는 이런 주장을 즉각 반박했다. 경호처는 이날 언론공지에서 “천공이 한남동 공관을 방문했다는 의혹 제기와 관련해 전혀 사실이 아님을 알려드린다”며 “김용현 경호처장은 천공과 일면식도 없으며, 천공이 한남동 공관을 둘러본 사실이 전혀 없음을 거듭 밝힌다”고 밝혔다. 김용현 처장은 천공과 동행했다는 ‘인수위 고위관계자’로 지목돼 왔다.

육군에서도 이날 언론공지를 통해 “천공의 한남동 육군참모총장 공관 방문 의혹 제기는 사실이 아님을 거듭 밝힌다”며 “명확한 근거 없이 무분별하게 의혹을 제기하는 것에 대해 유감을 표한다”고 밝혔다.

천공의 관저 선정 개입 의혹은 지난해 12월 김종대 전 정의당 의원이 TBS 라디오와 유튜브를 통해 주장하면서 불거진 바 있다. 당시 김 전 의원은 “김용현 대통령 경호처장이 천공을 대동해 육참총장 공관을 미리 둘러봤고, 이후 대통령 관저가 한남동 외교부 장관 공관으로 바뀌었다”고 주장했다. 대통령실은 이를 가짜뉴스라고 규정하며 김 전 의원을 허위사실 유포에 의한 명예훼손 혐의로 고발했다. 이번에 다시 의혹을 제기한 부 전 대변인은 김 전 의원의 국회 보좌관으로 활동한 바 있다.

구현모 기자 lil@segye.com