북한 외무성 “미국의 군사적 기도에 ‘핵에는 핵’ 초강력 대응할 것”

김정은 북한 국무위원장. 조선중앙통신|연합뉴스

북한 외무성이 2일 “미국의 그 어떤 군사적 기도에도 ‘핵에는 핵으로, 정면대결에는 정면대결로!’라는 원칙에 따라 초강력 대응할 것”이라며 미국 전략자산 전개를 맹비난했다. 지난해와 마찬가지로 미국의 확장억제력 강화와 한·미 군사훈련에 대한 대응을 빌미로 도발적 군사 행동에 나설 가능성을 시사하며 대화 가능성에 선을 그었다.

외무성은 이날 조선중앙통신에 대변인 명의로 올린 담화에서 “미국은 2월부터 남조선과 핵무기 사용을 가상한 ‘확장억제수단운용연습’과 역대 최대 규모의 야외기동실탄사격훈련을 비롯하여 규모와 범위가 대폭 확대된 연합훈련들을 연이어 강행하는 것으로 우리와의 전면 대결의 도화선에 불을 지피려 하고 있다”고 주장했다.

외무성은 “1월31일 남조선 지역을 행각한 미 국방장관이 우리 국가에 대한 핵무기 사용을 꺼리낌없이 떠벌이고 5세대 스텔스 전투기들과 핵항공모함과 같은 전략자산들을 더 많이 전개할 것이라고 공언한 것은 조선반도(한반도) 지역을 하나의 거대한 전쟁 화약고로, 더욱 위태한 전쟁지역으로 변화시키는 결과만을 빚게 하는 미국의 위험천만한 기도의 집중적인 표현”이라고 비난했다.

로이드 오스틴 미국 국방장관이 지난달 31일 이종섭 국방부 장관과의 회담에서 F-22, F-35 등 5세대 전투기와 항공모함 전단을 거론하며 “앞으로 이러한 것을 더 많이 전개할 것”이라고 밝힌 내용을 겨냥한 것이다. 한·미는 회담 다음날인 지난 1일 미국 B-1B 전략폭격기와 F-22, F-35B 전투기 등이 참여한 올해 첫 연합공중훈련을 서해 상공에서 실시했다.

외무성은 “날로 우심해지고 있는 미국의 악독한 대조선 적대시 정책과 위험한 군사적 준동에 대처하여 우리의 대미 원칙적 입장을 다시금 명백히 밝힌다”며 “첫째, 조선민주주의인민공화국은 미국의 그 어떤 군사적 기도에도 ‘핵에는 핵으로, 정면대결에는 정면대결로!’라는 원칙에 따라 초강력 대응할 것”이라고 주장했다.

외무성은 “우리가 ‘확장억제력 제공’과 ‘동맹 강화’의 간판 밑에 심상치 않은 움직임을 보이고 있는 미국에 대해 일일이 반응하지 않는다고 하여 결코 이를 외면하거나 유념하지 않는다는 것이 아니다”라며 “미국이 조선반도와 주변지역에 전략자산들을 계속 들이미는 경우 우리는 그 성격에 따라 어김없이 해당한 견제 활동을 더욱 명백하게 할 것”이라고 밝혔다.

외무성은 그러면서 “미국과 그 추종세력들이 기도하고 있는 그 어떤 단기적 및 장기적인 각본에도 대처할수 있는 명백한 대응전략을 가지고 있다”며 “가장 압도적인 핵 역량으로 현재와 미래의 잠재적인 도전들을 강력히 통제 관리해나갈 것”이라고 밝혔다.

외무성은 또 “둘째, 조선민주주의인민공화국은 미국이 적대시 정책과 대결 노선을 추구하는 한 미국과의 그 어떤 접촉과 대화에도 흥미가 없다”며 “미국은 가장 극악무도한 대조선 적대시 정책을 추구하면서 뻔뻔스럽게도 대조선 적대 의도가 없다는 기만적인 간판을 내들고 우리와의 대화를 제창하며 시간을 얻어보려고 꾀하고 있다”고 비난했다.

외무성은 “조선반도와 지역에서의 정세 격화는 전적으로 제재와 군사적 압박으로 우리에게 일방적 무장 해제를 강요하고 동맹세력들의 군사적 팽창을 추구하는 미국의 적대시 정책에 의하여 초래된 것”이라며 “우리에 대한 미국의 위협 수위가 보다 위험하게 진화될수록 그에 정비례하여 미국으로 되돌아가는 후폭풍도 더욱 강력하게 변화될 것”이라고 주장했다.

박광연 기자 lightyear@kyunghyang.com