한·미·일, 유엔서 이례적 ‘공동답변권’ 행사… “북핵 폐기 촉구”

북한은 “핵전력 개발 지속할 것”

국제사회 군비축소를 논의하는 유엔 군축회의에서 한·미·일 3국이 이례적인 ‘공동 답변권’ 행사로 북한에 대해 핵무기 개발 및 미사일 도발 중단을 촉구했다. 북한은 “사실상의 핵보유국 지위는 영원히 바뀌지 않을 것”이라며 거부했다.

윤성미 주제네바 한국대표부 차석대사는 1월 31일(현지시간) 유엔 군축회의가 열린 제네바사무소에서 “미국과 일본 그리고 한국을 대표해 답변권을 행사한다”며 “북한이 모든 핵무기와 탄도미사일 프로그램을 완전하고 검증 가능하며, 돌이킬 수 없는 방식으로 포기하는 것이 안보와 번영을 위한 유일한 길이라는 점을 받아들이기를 촉구한다”고 밝혔다. 현안 답변은 국가별 대표가 각자 하는 게 상례여서 윤 대표의 한·미·일 공동 답변권 행사는 이례적으로 받아들여졌다. 윤 대표는 “북한의 불법적 핵·탄도미사일 프로그램은 한반도와 주변의 평화·안보에 대한 중대한 위협”이라고 지적했다.

이에 대해 주용철 주제네바 북한대표부 참사관은 “이른바 공동 답변으로 나온 (한·미·일의) 도발적 주장을 전적으로 거부한다”고 맞섰다. 그는 “미국 핵무기가 있는 한, 그리고 미국과 그 속국이 반북 행위를 중단하길 거부하는 한 우리는 핵전력 개발을 지속할 것”이라며 “우리의 합법적 방어권을 빼앗으려 해도 사실상의 핵보유국 지위는 영원히 바뀌지 않을 것”이라고 주장했다.

유엔 군축회의에서는 북한 핵개발에 대한 각국의 비판이 연일 계속되고 있다. 유럽연합(EU) 측 대표는 지난달 26일 군축회의에서 “핵확산금지조약(NPT)상 핵보유국이나 기타 어떤 특별한 지위도 북한은 절대 누릴 수 없을 것”이라고 했다. 멕시코 측 대표도 “북한이 핵보유국 지위를 주장한 것은 국제 규범에 반하며 세계 안보에 불안을 초래할 요인”이라고 비판했다.

서종민 기자 rashomon@munhwa.com