KB손보 박진우, 노마스크 첫날 펄펄…코로나19 악연 끊었다

프로배구 1호 국내 확진 선수…코로나 종식 알리듯 맹활약

(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 프로배구 남자부 KB손해보험의 미들 블로커 박진우(33)는 2021년 2월 22일을 잊지 못한다.

잠에서 깨어난 박진우는 알 수 없는 고열 증세에 시달렸고, 혹시나 하는 마음에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사를 받았다. 그리고 그날 오후 확진 판정을 받았다.

당시는 코로나19 팬데믹 초창기라 충격파가 컸다. 박진우는 V리그 국내 선수 중 1호 코로나 확진자가 됐고 배구계는 발칵 뒤집혔다. 한국배구연맹(KOVO)은 대응 매뉴얼에 따라 2주간 남자부 일정을 중단했다.

박진우와 코로나19의 악연은 계속됐다. 그는 지난해 12월에도 코로나19에 확진되면서 전력에서 빠졌다.

팀이 연패 기간이라 박진우의 확진 소식은 더 뼈아팠다.

박진우는 1월 31일 코로나19와 관련한 질문에 "그동안 매년 코로나19에 걸렸다"며 "이제는 그만 시달렸으면 좋겠다"고 말하기도 했다.

악연에 종지부를 찍는다는 의미일까.

박진우는 마스크가 사라진 프로배구 남자부 첫 경기에서 무서운 활약을 펼치며 맹활약했다.

그는 이날 서울 장충체육관에서 열린 프로배구 V리그 남자부 우리카드와 방문경기에서 개인 최다인 9개의 블로킹을 잡아내는 등 신들린 듯한 활약을 펼치며 팀의 세트스코어 3-2 역전승을 이끌었다.

승부처였던 3세트 33-32에서 김완종의 속공을 블로킹 처리하며 9차례 듀스 혈투에 마침표를 찍었고, 5세트 13-10에서도 상대 팀 리버맨 아가메즈(등록명 아가메즈), 최석기의 공격을 연속으로 블로킹 처리하며 경기를 끝냈다.

이날 경기는 실내 마스크 착용 의무 사항이 사라진 뒤 펼친 첫 번째 경기였다.

관중들은 3년 만에 마스크를 벗고 선수들을 응원했고, 박진우는 최고의 기량으로 관중들의 탄성을 끌어냈다.

박진우는 "코로나19는 지긋지긋하다"며 "오늘 같은 경기에 활약하고 승리하게 돼 매우 의미 있다"고 말했다.

아울러 "오랜만에 관중들의 표정을 보며 경기를 펼쳐서 좋았다"며 "앞으로도 관중들이 많이 웃을 수 있도록 최고의 플레이를 펼치겠다"고 다짐했다.

cycle@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo