[컨콜] LG화학 "저탄소 구조 전환 필수…고부가·지속가능 사업 집중할 것"

석유화학 부문 업황 부진에 4분기 적자 기록…미래 성장 사업에 투자

[아이뉴스24 박영선 기자] LG화학이 지난해 4분기 석유화학 사업부문에서 적자를 기록했다. 정기보수 실시와 화물연대 파업 등 비경상적 요인에 더불어 중국 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 수요 감소의 타격이 컸던 것으로 풀이된다.

LG화학의 지속가능경영전략 [사진=LG화학]

LG화학은 31일 열린 4분기 실적발표 컨퍼런스콜을 통해 시황 악화에 따른 석유화학 부문 부진으로 작년 수익성이 감소했다고 발표했다. LG화학은 지난해 연결기준 매출 51조8천649억원을 기록하며 창사 이래 첫 매출 50조원을 돌파했지만 영업이익은 40.4% 감소한 2조9천957억원을 기록했다.

변기대 석유화학 경영전략 상무는 "작년에는 중국 공급 과잉, 고유가, 수요 침체라는 삼중고를 겪었다"면서도 "강력한 마케팅 활동으로 POE·SAP 등 고부가 사업으로 하락폭을 축소할 수 있었다"고 설명했다.

이어 "올해 역시 업스트림 부문 공급 과잉이 전망되나 3월 중국의 경기부양책이 가시화되면 수요가 반등하며 업황이 회복할 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.

올해 석유화학 부문의 전략은 크게 세 가지다. ▲기존 제품의 저탄소 구조 전환 ▲고부가 사업 강화 ▲지속가능(Sustainability) 신사업 육성이 그것이다. LG화학은 이를 위해 저탄소 기술 확보, 에너지 전환 투자 강화, 고부가·지속가능 사업에 자원을 집중 투입한다는 계획을 세웠다.

변 상무는 "앞으로 석유화학 사업은 플라스틱의 고탄소 문제를 해결해야 소비자들에게 가치를 전달할 수 있을 것"이라며 "현재 저탄소 사업구조로 전환하기 위해 핵심 소재·솔루션 개발에 자원을 투입하고 있다"고 설명했다.

저탄소 사업구조 전환은 가시적 성과가 나오는 데 시간이 소요되는 만큼 당분간 POE·SAP 등 고부가 사업을 통해 현금 창출 능력을 강화할 방침이다.

차동석 최고재무책임자(CFO) 사장은 "올해도 인플레이션과 경기둔화·지속되는 고금리 기조로 경영환경이 어려울 것으로 보인다"면서도 "미래 성장 발판을 강화하는 데 힘을 쏟을 것"이라고 말했다.

/박영선 기자(eunew@inews24.com)

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