중소기업에 에너지 효율화 기술 전수한다

에너지기술연구원, 스마트 열에너지 설계 플랫폼 개발
에너지 소비 3% 절감하고 온실가스 배출 7% 감축 전망

에너지기술연구원 이대근 박사팀이 전문가들과 함께 산업 공정에 스마트 에너지 설계를 적용하기 위한 논의를 하고 있다. 에너지기술연구원 제공

[파이낸셜뉴스] 한국에너지기술연구원 신연소발전연구실 이대근 박사팀이 열에너지 다소비 산업부문의 고효율 신기술을 보급하는 스마트 열에너지 설계(STED) 플랫폼을 개발했다.

연구진은 이 플랫폼이 철강, 석유, 섬유, 제지, 식품 산업 등에 활용될 경우, 에너지 소비량의 3.2%를 절감하고 온실가스 배출량의 7.3%를 감축할 것으로 보고 있다. 또한 정부 연구개발(R&D) 투자 효용성 향상까지 기여할 수 있을 것이라고 전망했다.

이대근 박사는 "국내 중소·중견기업의 열악한 현실 하에서 그들이 필요로 하는 산업설비의 설계 기술을 적재적소에 손쉽게 활용할 수 있도록 하는 것이 STED 플랫폼 개발의 첫 번째 목표"라고 1월 31일 말했다.

2019년 기준 산업부문에서 전체 에너지 소비의 62%를 차지하는 가운데 에너지 효율화는 탄소중립으로 가기 위한 최우선 정책 과제이다. 하지만 산업부문 에너지소비의 약 80%를 차지하는 열에너지 다소비 산업은 효율향상을 위해 정부 R&D 지원이 이뤄졌음에도 30대 기업 사업장을 포함한 핵심 다소비 업종의 에너지 원단위는 오히려 악화되고 있다.

국내 23개 산·학·연과 함께 개발한 STED 플랫폼은 개발자가 제공하는 다양한 고효율 신기술과 노하우를 기업에게 편리하게 공유하고 보급해 다양한 제품 설계와 개발에 활용할 수 있도록 하는 온라인 플랫폼이다.

플랫폼은 사용자 중심의 설계 용이성에 방점을 두고 개발됐다. 표준화가 어려운 열에너지 다소비 산업에 디지털화된 신기술을 공급함으로써 국내 중소·중견기업들에 정부 R&D의 수혜가 미칠 수 있도록 설계됐다.

또한 고효율 친환경 연소기, 철강 공업로, 소성로, 식품·제지·섬유산업용 건조기, 압축식·흡수식 히트펌프와 열교환기 등의 설계기술을 탑재하고 있으며, 수요 맞춤형 제품개발이 가능하도록 공정해석과 효율 예측 수단을 기본적으로 제공한다.

이 박사는 "앞으로 2년간 정부 재원을 투입해 다양한 산업현장에 실증하는 단계를 거칠 예정으로 맞춤형 공정개선과 고효율 신기술 보급의 효과를 검증할 것"이라고 말했다.