위기의 40대…5년간 전 연령대 중 나홀로 고용률 감소

최근 5년 간 전 연령대 중 유일하게 40대만 고용률이 감소한 것으로 나타났다. 40대 비중이 높은 도소매·제조업 등의 업황 부진이 40대 일자리에 타격을 준 것으로 분석된다.

30일 전국경제인연합회에 따르면 최근 5년(2017~2022년) 간 40대 고용률은 1.3%포인트 줄었다. 전경련은 통계청 경제활동인구조사를 바탕으로 세대별 고용지표 추이를 분석했다. 다른 연령대의 경우 △60세 이상 4.6%포인트 △15~29세 4.5%포인트 △30~39세 2.0%포인트 △50~59세 1.8%포인트로 모두 고용률이 증가했다.

40대 인구의 절반 이상(56.0%)은 가정 생계를 책임지는 가장이다. 전경련은 “40대 일자리 위협은 가계소득 감소와 소비지출 위축 등으로 이어져 국가 경제 전반의 타격으로 이어질 수 있다”라고 설명했다.

‘40대 가장의 위기’는 이들이 주축인 업종들이 크게 부진한 결과로 풀이된다. 최근 5년 업종별 40대 취업자수는 △도소매업(―21만2000명) △제조업(―10만4000명) △숙박·음식업(―9만3000명) △교육서비스업(―8만2000명) 등에서 감소했다. 지난해 기준 40대 취업자 비중은 제조업(18.8%), 도소매업(12.8%), 교육서비스업(8.4%) 순이었다.

김용춘 전경련 고용정책팀장은 “정보기술(IT) 중심으로 자리를 옮긴 청년층보다 40대는 상대적으로 팬데믹 당시 경기가 부진한 도소매, 건설 등 분야에 진출해 있었다”라며 “올해도 경기 침체가 예상되는 만큼 이런 업종들을 중심으로 40대 위주의 구조조정이 이뤄질 가능성이 있다”라고 우려했다.

구특교 기자 kootg@donga.com