늘어나는 전력수요에 ESS 부족...2036년까지 45.4조원 필요

정부가 계통 안전성 제고와 송전제약 완화 등을 위해 꼭 필요한 에너지스토리지(ESS) 산업 육성을 위한 태스크포스(TF)를 가동한다.

산업통상자원부는 30일 이호현 산업부 전력정책관 주재로 2023년 상반기 수립 예정인 'ESS 산업 발전전략' 관련 기관 및 산·학·연 전문가의 의견을 수렴하기 위한 'ESS 산업정책 TF' 출범회의를 열었다고 밝혔다.

ESS는 전력저장을 통해 발전소 건설비, 송전선 설치비 등 투자비를 절감할 수 있고, 재생에너지 변동성 대응 등이 가능한 설비다. 최근 미국 등 선진국들은 폭염, 한파 등 극한 기후 상황으로 어려움을 겪으면서 전력시스템에서 ESS 적용을 확대하며 관련 산업 육성을 위해 기술개발, 규제개선 등 지원정책을 통해 전력공급 안전성 강화와 신시장 선점을 추진 중이다.

정부는 2036년까지 약 26GW의 에너지스토리지가 필요하고 이를 위해 최대 45조4000억원이 소요될 것으로 내다봤다. 특히, 한국은 재생에너지 비중이 높은 제주도?호남 지역의 계통 불안정성 보완, 재생에너지 출력제어 완화, 좌초자산화되는 석탄발전소 재활용 등에 대응하기 위해 장주기·대용량 ESS 도입이 필수적인 상황이다.

그동안 한국은 재생에너지 보급과 연계해 10GWh 규모 ESS를 설치했으나 2021년 2건,2022년 8건의 ESS 화재가 다수 발생하며 관련 산업이 침체기에 빠졌다. 또한, 2014년부터 도입된 REC 지원, 전기요금 할인, 설치비 지원 등 ESS 설치지원 제도는 2020년 이후 대부분 일몰됐다.

한국의 장주기 에너지 저장기술은 상용화 정도, 원천·부품소재 기술 수준, 실증 경험 등 전반적으로 선진국보다 열세하다는 평가를 받는다. 리튬이온전지, 양수 등 일부 기술은 상용화 단계에 도달했으나, 흐름전지, 압축공기저장 등非리튬·非전지는 초기 기술개발단계다.

산업부 관계자는 "한국에 적합한 다양한 ESS를 전력망과 연계하는 스토리지믹스 계획 마련, 연구개발, 실증 및 사업화 지원 등 에너지스토리지 생태계 조성, 나아가 국내기업이 해외시장에 진출할 수 있도록 ESS 산업 발전전략을 마련할 것"이라고 말했다.

정석준기자 mp1256@dt.co.kr