“베네딕토 16세 교황 사임 원인은 불면증”

선종 9주전 전기 작가에 편지
“2005년부터 시달렸다” 고백

지난달 31일(현지시간) 선종한 베네딕토 16세(사진) 전 교황이 2013년 이례적인 자진 사임을 택한 데에는 불면증이 결정적 이유가 됐다고 dpa통신이 독일 현지 매체를 인용해 27일 보도했다.

독일 잡지 ‘포커스’는 베네딕토 16세가 선종하기 9주 전 전기작가 페터 제발트에게 보낸 편지에서 “(2005년) 독일 쾰른에서 열린 ‘세계 청년의 날’ 행사 이후 나를 계속 따라다니는 불면증이 사임의 주요 계기였다”고 털어놨다며 서한을 공개했다.

베네딕토 16세 전 교황. AFP연합뉴스 

베네딕토 16세는 주치의에게 처방받은 약이 처음에는 효과가 있었지만 “곧 한계에 도달했다”며 가톨릭 교회의 수장으로서 의무를 다할 수 있다는 확신이 점점 사라졌다고 덧붙였다.

또 2012년 부활절을 맞아 멕시코와 쿠바를 방문했을 당시 아침에 눈을 떠 보니 손수건이 완전히 피로 흥건했던 일이 있었다며 “욕실에서 정신을 잃고 넘어지면서 어딘가에 부딪힌 게 분명했다”고 회고했다.

그때 더 교황직을 유지할 수 없을 정도로 건강이 악화했다는 사실을 깨달았다는 설명이다.

제발트는 베네딕토 16세의 선종 이후에도 그의 사임 배경을 둘러싼 각종 음모론이 사라지지 않아 편지를 공개하기로 했다고 전했다.

2005년 4월 즉위한 베네딕토 16세는 재위 8년 만인 2013년 2월 건강 문제로 교황직을 스스로 내려놓고 바티칸 내 수도원에서 여생을 보냈다. 교황의 자진 사임은 1415년 그레고리오 12세 이후 598년 만의 일이었다.

유태영 기자 anarchyn@segye.com