'위기 장기화' 탈출구 못찾는 중기·벤처…전문가 해법은?

권안나 기자 입력 2023. 1. 29. 16:01
음성재생 설정
번역beta Translated by kaka i
글자크기 설정 파란원을 좌우로 움직이시면 글자크기가 변경 됩니다.

이 글자크기로 변경됩니다.

(예시) 가장 빠른 뉴스가 있고 다양한 정보, 쌍방향 소통이 숨쉬는 다음뉴스를 만나보세요. 다음뉴스는 국내외 주요이슈와 실시간 속보, 문화생활 및 다양한 분야의 뉴스를 입체적으로 전달하고 있습니다.

기사내용 요약
거시경제 모든 요소 둔화…올해도 '암흑기' 지속
"생존 중심 전략짜야…실효성있는 정책 뒷받침"

[청주=뉴시스] 연종영 기자=지난 24일 설 연휴 마지막날에도 정상 가동하고 있는 청주산업단지 전경. 2023.01.29. jyy@newsis.com


[서울=뉴시스]권안나 기자 = "역대급 위기가 오고 있어요. 거시경제의 모든 팩터(요소)가 나빠지고 수출까지 상황이 안좋으니 제대로 된 위기는 지금부터입니다."(중소벤처기업 연구기관 관계자)

고물가·고금리·고환율에 인력난까지 중소벤처기업을 덮친 '복합위기'가 지난해에 이어 올해도 해소될 기미가 보이지 않는다. 그나마 국내 경제의 버팀목이 돼줬던 수출과 소비 마저도 빨간불이 켜졌다.

끝이 보이지 않는 터널 속에서 중소벤처기업은 생존을 위해 어떤 타계책을 모색해야 할까. 연구소와 학계, 투자업계 등 전문가들에게 들어봤다.

29일 중소기업중앙회에 따르면 중앙회가 지난해 9월 '복합 경제위기 극복을 위한 중소기업 실태조사'를 했더니 조사대상 기업 65.0%가 경제 상황에 대해 '위기상황'으로 인식했다.

특히 이들 기업의 절반 가량(50.2%)은 위기상황이 '내년(2023년) 하반기 이내'까지 지속할 것이라고 예상했고, 3분의 1 이상은 '내후년(2024년) 이후'(36.6%)까지도 지속을 예상해 복합위기의 장기화를 우려하는 것으로 나타났다.

"역대급 위기가 온다"…전문가들, 올해도 '암흑기' 전망

전문가들도 마찬가지 견해를 보이고 있다. 대부분 올해 중소벤처기업을 둘러싼 복합위기 상황이 지난해보다 더욱 심화될 것으로 내다봤다. 거시경제의 모든 지표가 악화되고 있으며, 이 같은 상황은 연말까지도 계속될 것이라는 전망을 내놨다.

중소벤처기업정책학회장을 맡고 있는 김용진 서강대학교 경영학과 교수는 "(위기 상황이) 작년보다 더 심각해질 것으로 보인다"며 "올해 하반기까지도 쭉 이어질 것으로 본다"고 예상했다.

김 교수는 "미국과 중국의 공급망 교란, 패권 경쟁이 쉽게 끝나지 않을 것으로 보여 공급과 시장 모든 측면에서 문제가 발생할 것"이라며 "만성적인 인력난에 자금경색도 심화되는데다 소비자들도 지갑을 열지 않아 총체적 위기"라고 강조했다.

스타트업계에 불어닥친 투자 한파 역시 장기화가 예고됐다. 최성진 코리아스타트업포럼 대표는 "복합위기 상황 때문에 스타트업 생태계 투자 혹한기가 올해도 지속될 것"이라며 "특히 국내외를 불문하고 초기 투자 보다는 기존에 투자를 받았던 스타트업들이 투자를 받기 어려워졌다"고 진단했다.

팁스 운영사 뉴패러다임인베스트먼트의 배상승 대표도 "스타트업의 투자유치 실패 가능성이 높아지고 후속투자 유치시 기업가치가 다운 벨류에이션(하락)되는 현상이 발생할 수 있다"고 분석했다.

"기업들 '생존' 중심 전략 수립해야…실효성있는 정책 뒷받침"

전문가들은 기업들이 '생존'을 방점에 두고 경영 전략을 새롭게 수립함과 동시에, 경기 회복 이후의 환경에 대비해야 한다고 조언했다.

김 교수는 "경기침체 이후 어떤 상황이 벌어질 것인지에 대해 많은 고민을 해야한다"며 "자동차 뿐만 아니라 일반기기 등 모든 것의 전장화가 가속화되고 있고 소비자 선호도도 달라지고 있기에, 변화에 맞는 제품과 서비스가 만들어져야 한다. 그 부분이 준비가 안되면 경기침체 이후 더 곤란한 상황에 처하게 될 것"이라고 경고했다.

최 대표는 "스타트업은 허리띠를 졸라매고, 생존을 우선순위에 두고 경쟁력을 갖춰나가야 한다"며 "기존에는 투자사들이 매출과 영업이익과 무관한 빠른 성장을 주문했지만 이들이 보는 시각과 원하는 지표가 많이 달라졌기 때문"이라고 말했다.

기업에 불어닥친 각종 위협 요소에 대해 정부 차원의 한층 세밀하고 실효성있는 정책적 지원 방안 마련이 필요하다는 목소리도 나왔다.

김 교수는 "공급망 교란 중에 환경·사회·지배구조(ESG) 관련 이슈가 가장 심각해질 것으로 보인다"며 "정부가 대응법을 같이 고민하고, 지원과 인센티브 등을 통해 중소기업의 구조전환에 강하게 드라이브를 걸어야 한다"고 촉구했다.

익명을 요구한 A 중소벤처기업 연구기관장은 "우량 중소기업의 자금난 봉착 상황 등을 눈여겨보고 모니터링할 필요가 있다"며 "사회안전망을 강화하면서 폐업이 필요한 기업은 재도전을 도와주기 위한 정책을 세밀하게 짜야할 것"이라고 강조했다.

최 대표는 "우리나라는 (스타트업 자금 지원 정책이) 투자나 보증 두 가지 밖에 없는데 해외 사례를 보면 자금을 융통할 수 있는 다양한 수단들이 있다"며 "기업의 신용도나 담보가치가 아닌 성장 가능성을 보고 낮은 이자로 돈을 빌려주고 이를 투자 방식으로 전환하거나 갚을 수 있는 형태의 '스타트업 댑(debt)'과 같은 형태의 정책을 신속하게 추진할 필요가 있다"고 말했다.

배 대표는 "딥테크 기반 기술 기업의 경우 사업고도화까지 오랜 시간이 소요되는 만큼, 해당 분야에 특정한 초기기업의 지원이 더 많이 이뤄져야 한다"며 "3년미만 창업초기기업을 성장시키는 액셀러레이터(AC)에 대해 투자조합 출자확대와 투자소진 및 촉진에 대한 인센티브 지급 등의 정책적 지원이 필요하다"고 요청했다.

☞공감언론 뉴시스 mymmnr@newsis.com

Copyright © 뉴시스. 무단전재 및 재배포 금지.

이 기사에 대해 어떻게 생각하시나요?