[단독] 미국, "북 단거리미사일 핵탑재 가능" 첫 공식 평가

북한의 신형 단거리 탄도 미사일에 핵 탄두를 탑재할 수 있다고 미국 정부가 평가한 것으로 SBS 취재 결과 확인됐습니다.

한반도 전역이 사정권인 단거리 미사일에 핵 탄두를 실을 수 있을 지를 놓고 그동안 의견이 나뉘었었는데, 미국이 처음으로 북한 단거리 탄도 미사일 핵 탑재를 공식 인정한 겁니다.

미국 국방정보국 등의 보고를 토대로 미국 의회조사처가 작성한 북한 위협평가 보고서는 "북한판 이스칸데르로 불리는 KN-23이 재래식 탄두뿐 아니라 핵탄두를 싣고 한반도 어느 곳이든 타격할 수 있다"고 적시했습니다.

미국 정부가 북한의 신형 단거리 탄도 미사일에 핵탄두를 탑재할 수 있다고 처음으로 공식 확인한 겁니다.

북한은 지난 2018년 2월 건군절 열병식 때 최대 사거리 600km에 이르는 KN-23을 처음 공개했는데 2019년 5월 이후 최근까지 10여 차례 시험 발사했습니다.

북한 위협평가 보고서는 또 외부 전문가를 인용해 북한판 에이태큼스로 불리는 KN-24의 핵탄두 탑재 가능성도 지적했습니다.

한미 군 당국은 KN-23과 24가 이미 실전 배치된 것으로 보고 있습니다.

여기에, 초대형 방사포로 불리는 KN-25의 경우 아직, 재래식 탄두만 실을 수 있지만 발사간격이 20초로 짧아 위력적이라고 우려했습니다.

중거리 미사일 중에선 일본을 사정권에 둔 북극성-2형 즉 KN-15가 KN-23처럼 핵탄두와 재래식 탄두를 실을 수 있어 주변국에 가장 위협적이라고 지목했습니다.

의회조사처 보고서는 북한이 최근 연쇄적으로 시험발사를 벌인 목적과 북한 미사일에 대한 대책 등도 언급했는데, 자세한 소식은 SBS8뉴스에서 전해드리겠습니다.

(사진=연합뉴스)

김태훈 국방전문기자oneway@sbs.co.kr