美 달걀값 폭등에 멕시코 국경 밀수 368% 증가

미국에서 계란 가격이 치솟자 멕시코 국경에서 ‘계란’ 밀수가 늘고 있다.

25일(현지 시각) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미국 세관국경보호국은 지난해 11월 1일부터 1월 17일까지 멕시코에서 미국으로 계란을 밀수입하려는 사람이 2000명 이상이라고 발표했다. 1년 전 같은 기간에는 460명에 불과했다. 밀수 건수로는 1077건으로 전년보다 368% 증가했다.

이는 샌디에이고 국경 사무소에서만 집계한 수치로 애리조나, 텍사스주 등에서 압수된 계란까지 합치면 밀수 규모는 더 커진다.

로이터=연합뉴스

세관국경보호국 대변인인 로저 마이어는 “밀수뿐만 아니라 계란을 가지고 여행하는 사람들조차 증가했다”며 “미국보다 저렴한 멕시코에서 계란을 가져오려는 사람이 늘고 있다”고 말했다.

계란 밀수가 증가한 것은 미국 계란 가격이 급등했기 때문이다. 미국 노동통계국에 따르면 2022년 1월부터 12월 사이 대형 A등급 계란 12개짜리 평균 가격은 1.92달러(약 2400원)에서 4.25달러(약 5200원)로 올랐다. 반면 멕시코 식료품점에서는 1kg짜리 계란(12개 이상)은 1.59~2.71달러(약 2000~3300원)에 불과하다.

미국에서 조류인플루엔자가 퍼지면서 계란 가격이 올랐다. 미국 농무부에 따르면 5800만 마리 이상의 새가 조류인플루엔자에 걸렸고, 2022년 말까지 4300만 마리 이상의 알을 낳는 암탉이 질병으로 사망했거나 폐사됐다.

이에 샌디에이고와 엘파소 세관국경보호국은 지난주 트위터를 통해 “멕시코에서 미국으로 익히지 않은 계란을 반입할 수 없다”고 공지했다.

마이어 대변인은 “고기, 과일, 채소, 동물, 씨앗 등 신고하지 않은 품목을 미국으로 들여올 경우 최대 1000달러(약 123만원)의 벌금을 내야 한다”며 “만약 상업적으로 판매할 목적으로 이들 물건을 들여올 경우에는 벌금 액수가 더 높아진다”고 강조했다. 마이어 대변인은 “지난주 계란을 밀반입한 사람들에게는 300달러(약 37만원)의 벌금을 부과했다”며 “반복적으로 밀반입을 시도하거나 상업적으로 판매하기 위해 계란을 가져오는 사람들에게는 더 높은 벌금을 부과할 수 있다”고 말했다.

- Copyright ⓒ 조선비즈 & Chosun.com -