[치앙마이 인터뷰]수원FC 이승우 뜨거운 겨울나기, 이적설에 대한 솔직한 마음

수원FC의 이승우가 새 시즌 파이팅을 외치고 있다. 치앙마이(태국)=김가을 기자 epi17@sportschosun.com

[치앙마이(태국)=스포츠조선 김가을 기자]'캐슬킹' 이승우(25·수원FC)의 겨울은 무척이나 뜨겁다. 그는 2022시즌 뒤 3주간 기초 군사훈련을 다녀왔다. 이승우는 2018년 자카르타-팔렘방아시안게임에서 금메달을 획득하며 병역 혜택을 받았다. 이후 카타르로 넘어갔다. 2022년 카타르월드컵에서 해설위원으로 맹활약했다.

최근 태국 치앙마이에서 스포츠조선과 인터뷰에 나선 이승우는 "내가 있는 자리에서는 경기가 잘 보이지 않았다. 카메라를 달고 경기를 보는 자리였다. 해설에 집중하다보니까 경기가 어떻게 끝났는지 기억이 잘 나지 않는다. 순간순간 기억이 있는데 포르투갈전에서 황희찬 선수 골 넣었을 때가 기억난다. (리오넬) 메시 첫 경기 등 그런 몇 장면이 생각난다. 기억력이 안 좋아서 기억이 잘 안 난다"며 웃었다.

그는 2018년 러시아 대회 때는 선수로 월드컵을 경험했다. 이번에는 해설위원이었다. 이승우는 "아쉬움은 당연히 있었다. 그게 (파울루 벤투) 감독의 스타일이고, 뽑을 수 있는 권한이다. 내가 억지로 뽑아 달라고 하는 건 말도 안 되는 일이다. 내가 조금 더 벤투 감독님 스타일에 맞았다면 뽑아주지 않았을까요. 원망보다는 아쉬움이 컸다"고 돌아봤다.

다시 '본캐'다. 현재 태국 치앙마이에서 구슬땀을 흘리고 있다. 이승우는 "(훈련지가) 어디 있는지도 모르겠다. 치앙마이에서 30~40분 더 들어왔다고 들었다(웃음). 축구선수가 직업이다. 해설 하는 것도 좋았지만 몸도 당연히 만들어야 하는 상황이었다. 타이밍이 있을 때마다 했다"고 말했다.

이승우는 지난해 수원FC의 유니폼을 입고 K리그에 깜짝 데뷔했다. 폭발적이었다. 그는 '하나원큐 K리그1 2022' 35경기에서 14골-3도움을 기록했다. 빼어난 실력은 물론, 센스 넘치는 세리머니까지 묶어 팬들의 환호를 받았다.

매서운 활약 덕분인지 그는 이적 시장이 열릴 때마다 이적설의 중심에 선다. 그는 최근 덴마크 구단의 관심을 받는 것으로 알려졌다. 이승우는 "에이전트 선생님 통해 얘기를 듣고 있다. 이적이라는 것이 밖에서 봤을 때 쉬워 보일 수 있지만 선택을 하는 게 쉽지 않은, 어려운 선택이다. 나도 신중한 것은 당연하다. 한 번 제 선택에 실수를 느껴봤다. 벨기에 갔을 때 선택한 것이 가장 축구하면서 가장 큰 실수라고 생각한다. 실수하기 싫어서 신중하다"고 말했다. 이승우는 2019년 여름 신트트라위던(벨기에)으로 이적한 경험이 있다.

이승우는 자신을 향한 뜨거운 관심을 제쳐두고 훈련에 몰두하고 있다. 그는 올 시즌 수원FC의 부주장으로 선임됐다. 이승우는 "연령별 대표팀 때 (주장단) 한 번씩 했던 기억은 있다. 잘 도와야 한다. 성인들이다. 프로에서 오래 뛴 형들도 많다. 각자 위치에서 주어진 역할을 잘 하면 지난해도 그렇듯이 잘 할 수 있을 것"이라고 했다.

이어 "선수단 변화가 상당히 많다. 새 선수들이 모르는 부분이 있다. 기존 선수들이 어떻게 플레이 하는지 등을 정확히 모르니까 호흡을 잘 맞추려고 한다. 원하는 것을 할 수 있는 얘기하고 있다. 같이 호흡 맞추는 걸 하고 있다. (무릴로 등은) 워낙 K리그에 오래 있었다. 축구적인 부분에서 충분히 좋은 활약을 펼쳤다. 실력이 좋은 선수다. 그런 선수들과 함께 뛴다. 훈련장이나 경기장에서 좋은 능력을 보여줄 수 있게 도와주는 선수들"이라며 믿음을 드러냈다.

이승우의 올 시즌 목표는 명확하다. 지난해보다 더 잘하는 것이다. 그는 "(지난해) 넣은 골 대부분이 수원에서 열렸을 때 기억이다. 아무래도 홈에서 하는 만큼 선수들의 이기고 싶어하는 의지가 더 강하다. 잔디가 워낙 좋다. 그러다보니까 원정에서 했을 때보다 경기력, 팀 플레이, 개인 플레이도 훨씬 좋았던 것 같다"고 했다.

그는 잔디에 대해서도 한 마디 덧붙였다. 이승우는 "(홈과 원정의) 간극 줄이는 것도 중요한 부분이다. 많은 경기장의 잔디가 좋지 않다. 뛸 때는 참고 하는데 경기가 끝나고는 아프다. 축구는 한 시즌 10~11개월을 한다. 계속 아픈 몸 상태로 원정을 다녀오면 상당히 힘들다. 거리도 있지만 잔디 문제 크다고 생각한다. 그런 부분이 조금 더 개선되면 K리그도 더 재미있게 플레이 나올 수 있지 않을까 생각한다. 올해는 조금 더 잔디가 좋았으면 좋겠다"고 말했다.

이승우는 인터뷰 내내 무척이나 진중하고 신중했다. 그는 "내가 골을 넣는 위치기도 하지만 나보다는 스트라이커 하는 선수들이 더 받아야 하는 자리다. 많은 골을 넣으면 좋겠지만 그런 득점왕 욕심보다는 한 경기 한 경기 재미있게 하고 싶다"고 말했다.

이어 "(새 시즌 세리머니) 아직까지는 그런 것을 하지 못했다. 일단 비시즌인 만큼 아직까지는 몸 만드는 데 집중하고 있다. 시즌 다가올수록 다시 생각한다. 지난해보다 더 잘하고 싶다. 포인트도 더 많이 쌓아 올리고 싶다. 다치지 않고 한 시즌 잘 마무리하는 것도 중요하다. 당연히 잔류가 목표다. 수원FC 좋은 코칭스태프, 선수 구성이지만 확실하게 K리그에 자리 잡았다고는 생각하지 않는다. 현실적인 목표는 당연히 K리그1 잔류, 더 나아가 파이널A까지 가면 좋겠다"고 목소리에 힘을줬다.

치앙마이(태국)=김가을 기자 epi17@sportschosun.com