'최후의 프라이드FC 파이터' 쇼군, 은퇴전 KO패...격투인생 마감

브라질 격투기의 ‘살아있는 전설’ 마우리시우 ‘쇼군’ 후아가 UFC 283에서 이호르 포티에리아에게 펀치를 허용하고 있다. 사진=AFPBBNews

[이데일리 스타in 이석무 기자] ‘마지막 프라이드FC 출신 파이터’ 마우리시우 ‘쇼군’ 후아(41·브라질)가 KO패로 파란만장했던 종합격투기(MMA) 선수 인생을 마감했다.

쇼군은 22일(한국 시간) 브라질 리우데자네이루 지우니스아레나에서 열린 UFC 283 라이트헤비급 경기에서 이호르 포티에리아(26·우크라이나)에게 1라운드 4분 5초 만에 TKO패를 당했다.

이날 경기는 쇼군의 은퇴 경기였다. 마흔을 훌쩍 넘긴 쇼군은 이미 오래전에 전성기에서 내려온 상황이었다. 최근에는 승리보다 패배가 훨씬 많은 상황이었다.

“고국 브라질에서 선수 인생을 마치고 싶다”고 밝힌 쇼군은 왼손잡이인 포티에리아를 상대로 날카로운 펀치를 뻗으며 초반 대등한 싸움을 벌였다.

하지만 몸상태가 예전같지 않았다. 쇼군은 포티에리아의 오른손 훅을 맞고 큰 충격을 받았다. 이후 계속된 펀치 러시에 쓰러졌고 밑에 깔린 채 파운딩 연타를 허용했다. 더이상 경기가 의미없다고 판단한 레퍼리는 곧바로 경기를 중단시켰고 포티에리아의 TKO승을 선언했다.

경기를 마친 뒤 쇼군은 자신이 착용했던 오픈핑거글러브를 벗어 옥타곤 바닥에 내려놓으면서 선수 인생의 마침표를 찍었다.

쇼군은 인터뷰에서 눈물을 보이지 않았다. 오히려 홀가분한 듯 미소를 지었다. 그는 “승리하면서 커리어를 마감하고 싶었다”며 “21년 동안 프로 파이터로 싸웠고 16년 UFC에서 활동했는데 여기서 은퇴하려고 한다”고 담담하게 말한 뒤 경기장을 빠져나갔다.

쇼군은 종합격투기의 살아있는 전설이다. 2002년 프로 무대에 데뷔해 무려 20년 넘게 선수로 활약했다. 데뷔 3년 만인 2005년 프라이드FC 미들급(-93kg) 그랑프리 챔피언에 등극했다. 그의 커리어에서 가장 빛나는 순간이었다.

2007년 프라이드FC가 UFC로 인수된 뒤에는 UFC로 넘어가 2010년 료토 마치다를 KO로 누륵고 라이트헤비급 챔피언에 올랐다. 2011년 UFC 139에서 열린 댄 헨더슨과 5라운드 접전은 2018년 UFC 명예의 전당에 올라가기도 했다..

이날 패배로 쇼군의 통산 전적은 42전 27승 1무 14패가 됐다. 퀸튼 잭슨, 안토니우 호제리우 노게이라, 알리스타 오브레임, 료토 마치다, 척 리델과 같은 전설적인 선수들을 제압했다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)