LG엔솔·GM, 네 번째 배터리 합작공장 ‘백지화’

경제 불확실성 등으로 미 추가 투자 망설인듯

LG에너지솔루션과 미국 제너럴모터스(GM) 합작사인 ‘얼티엄셀즈’가 미국 테네시주에 짓고 있는 합작2공장 [얼티엄셀즈 제공]

[헤럴드경제=손미정 기자] 미국 최대 자동차 회사 제너럴모터스(GM)와 LG에너지솔루션이 함께 추진했던 네 번째 배터리 합작공장 건설계획이 백지화됐다.

20일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 네 번째 배터리 합작공장 건설을 위한 GM과 LG에너지솔루션 경영진의 협상이 합의 없이 종료됐다고 보도했다.

다만 GM은 미국에 네 번째 배터리 공장을 세우겠다는 계획을 그대로 추진 중이며, 최소 1개 이상의 다른 합작 파트너 후보와 협상 중인 것으로 알려졌다. GM은 2025년까지 북미 지역에 연간 100만대의 전기자동차를 판매한다는 목표로 추가 배터리 공장 건설에 대한 의지를 밝혀왔다.

WSJ는 협상 결렬의 원인 중 하나로 LG에너지솔루션이 미국 추가 투자에 미온적인 태도를 보인 것을 꼽았다.

LG에너지솔루션은 GM 이외에도 스텔란티스와 혼다 등 주요 완성차업체와 합작투자 계획을 발표하는 등 최근 미국에 대한 투자를 급속도로 늘렸다. 여기에 거시경제 불확실성이 가중된 것도 LG에너지솔루션이 투자를 망설인 배경으로 지목된다.

앞서 GM과 LG에너지솔루션은 지난 2019년 미국 전기차 시장의 폭발적 성장세에 대응하기 위해 전기차 배터리 합작사 얼티엄셀즈를 설립했다. 얼티엄셀즈는 미국 오하이오에 제1공장(35GWh 이상), 테네시주에 제2공장(35GWh 이상)을 건설 중이다. 제1공장은 지난해, 제2공장은 올해 양산에 들어간다.

이와 함께 얼티엄셀스는 지난해 말 미시간주에 배터리 3공장을 건설하겠다고 발표했다. 양사는 제3공장의 생산 규모를 50GWh까지 확대할 계획이다.

balme@heraldcorp.com