새 얼굴 나올까. 김진아, 백민주, 김보미, 용현지 8강-웰뱅LPBA챔피언십

8강의 얼굴이 썩 달라졌다. 김가영, 스롱, 이미래, 김민아, 김세연 등이 빠진 자리에 김진아, 백민주, 김보미, 용현지 등이 들어갔다.

첫 정상에 도전하는 8강. 왼쪽부터 김진아, 김보미, 백민주, 용현지(사진=PBA)

우승 후보이고 ‘이제 우승 할 때가 되었는데…’라는 소리를 듣고 있지만 아직 우승은 없다. 이들은 20일 열린 ‘2023 웰컴저축은행 웰뱅 LPBA 챔피언십’ 16강전에서 승리, 정상을 넘보고 있다.

김진아는 아마 최강의 후광을 업고 올 시즌 LPBA에 입성했다. 초반 서바이벌 벽에 막혀 두세 차례 눈물을 흘렸지만 적응기를 거치면서 최근 3경기 연속 8강에 올랐다.

아직 완벽하게 샷이 다듬어지진 않았지만 날마다 새로워지고 있다. 16강전에서 히다 오리에를 2-0으로 완파했다. 백전노장 4관왕 임정숙과 4강행을 다툰다.

디펜딩 챔피언 임정숙도 그처럼 김가영에게 당해 우승컵을 놓쳤다.

김보미는 16강전에서 2점 대의 엄청난 에버리지를 기록했다. 현재까지 최고 에버리지다. 톱 에버리지 상은 거의 맡아 놓은 것 같지만 그가 바라보고 있는 건 정상이다.

김민영을 물리치고 올라 온 재야 고수 정보라와 싸운다. 경험이 많은 노련한 선수지만 김보미의 최근 샷 감각이면 충분히 해볼 만 하다.

백민주는 가장 강한 상대를 만났다. 2회 우승의 파워 파이터 김예은이다. 김예은은 스롱과의 16강전에서 1 세트를 0:11로 내주고도 역전승 했다.

둘 모두 최근 경기에서 준우승에 머물렀다. 김예은은 직전 대회 결승에서 김가영에게 졌고 백민주는 그 앞 대회 결승에서 히가시우치에게 패했다.

이기면 김보미-정보라 승자와 4강전을 벌인다. 힘든 여정이다.

용현지는 패기 발랄이다. 샷 감이 최고조에 이른 듯 하다. 팀 리그 때부터 상승세로 에이스 이미래를 능가하는 샷을 선 보였다.

원년 챔피언 출신의 김갑선과 맞선다. 김갑선도 최근 샷 감을 되살리고 있다. 16강전 샷만 보면 용현지가 나아 보이지만 당구는 매번 변하는 것이어서 알 수 없다.

8강 중 5명이 무관인 웰뱅 LPBA 챔피언십. 임정숙, 김예은, 김갑선 등 3명의 챔피언들도 올 시즌 우승은 없다. 올 시즌만 보면 어쨋든 새 얼굴이긴 하다.

[이신재 마니아타임즈 기자/20manc@maniareport.com]

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