민주노총 간부들 北 공작조와 수차례 접촉…국정원, 北 지령 여부 추적

"2017~2019년 해외서 북한 공작원 접촉"
접촉 후 지령받거나 지속 연락했는지 불투명
국정원 "영향력 수사 중"…증거 분석 주력

서울 영등포구 민주노총 전국보건의료산업노동조합 사무실에서 18일 국가보안법 위반 혐의 관련 압수수색을 마친 국정원 직원들. 연합뉴스

국가정보원과 경찰 등 방첩당국은 민주노총 전·현직 간부 4명이 2017년부터 해외에서 북한 문화교류국(옛 225국) 공작원들과 접촉한 단서를 확보하고 이들의 구체적 행적을 추적하고 있다.

20일 한국일보 취재를 종합하면, 국정원은 민주노총 전·현직 간부 4명이 중국 베이징과 캄보디아 프놈펜, 베트남 하노이 등에서 북한 공작원 리광진 등과 접선한 단서를 확보했다. 국정원은 이들에게 국가보안법 8조(회합·통신) 위반 혐의를 적용해 압수수색을 실시한 것으로 알려졌다.

"北 접촉·환전 정황…구체적 지시·지령 받았다고 볼 근거는 부족"

국정원은 민주노총 조직국장 A씨와 민주노총 보건의료노조 간부 B씨, 광주기아차노조 간부 C씨가 2017년 9월 캄보디아 프놈펜에서 북한 문화교류국 소속 공작원 3명과 하루 간격을 두고 접촉했다고 보고 있다. 문화교류국은 대남공작을 위해 만들어진 조선노동당 통일전선부 산하 조직이다. 국정원은 또 A씨가 2019년 제주평화쉼터 대표 D씨와 함께 베트남 하노이에서 북한 공작원 2명과 만난 것으로 보고 있다. 이와 함께 압수수색 영장에는 A씨가 2016년 9월 베트남에서 북한 공작원이 건넨 검은색 물건을 들여온 다음 사설환전소에서 1만 달러를 환전한 모습을 포착했다는 내용도 담겨 있는 것으로 알려졌다.

다만 국정원은 이들 4명이 북한 공작원으로부터 어떤 지시를 받았는지는 아직 파악하지 못한 것으로 알려졌다. 관련자 압수수색 영장에도 이와 관련한 내용이 빠져 있다. 방첩당국은 현재 압수물을 분석해 이들의 행적을 캐고 있다.

국정원은 일단 지난해 6·15공동선언 22주년 기념 행사에서 북한 조선직업총동맹의 연대사가 낭독되고 지난해 8·15전국노동자대회에서 한미동맹 규탄 구호가 나온 점이 석연치 않다고 보고 있다. 하지만 제주 지하조직 'ㅎㄱㅎ'와 창원 '민중자주통일전위' 사건 핵심 혐의자들에 대한 압수수색 영장과 달리 이들은 구체적인 지령이 영장에 담기지 않았다. 국정원 측은 "수사가 진행 중"이라고 밝혔다.

국정원, 北공작조 수장에 '리광진' 지목…'청주 간첩단' 배후

18일 국정원 압수수색이 이루어지고 있는 서울 중구 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 서울 사무실 앞 통행을 통제하고 있는 경찰의 모습. 연합뉴스

한편 국정원은 이번 내사를 통해 북한 측 공작원이 리광진·배성룡·김일진·전지선 그리고 '40대 공작원'이라 파악한 것으로 전해졌다. 그러나 정보 소식통은 "공작명을 다르게 사용한 동일인일 가능성이 없지 않다"고 설명했다.

리광진은 2021년 적발된 '자주통일 충북동지회' 간첩단(청주 간첩단)에도 개입한 인물이다. 당시 국정원과 국가수사본부는 리광진을 동지회를 만들도록 포섭한 공작조의 우두머리로 지목했다. 그는 2015년 '목사 간첩사건'에서도 핵심 공작원으로 지목된 인물이다. 국정원은 리광진이 1990년대 부부 공작조 등으로 위장해 수차례 국내 침투했으나, 청주 간첩단 사태 이후 북한에 돌아간 것으로 파악하고 있다. 청주 간첩단 재판에서는 국정원이 리광진에 관한 인물자료라며 '1960년생 김동진' 명의의 여권자료 사진을 증거로 제출한 바 있다.

문재연 기자 munjae@hankookilbo.com

정치