中, 美국채 보유액 3개월 연속 축소…13년 만에 최저

美-中 마찰에 보유 美국채 동결 우려 작용 해석도

중국의 미국 국채 보유액이 13년 만에 최저 수준으로 떨어진 것으로 나타났다.

중국 펑파이신문은 20일 미국 재무부 자료를 인용해, 지난해 11월 기준 중국의 미 국채 보유액은 8700억 달러(약 1074조 원)로, 지난 2010년 6월 이후 최저 규모라고 보도했다.

중국의 미 국채 보유액은 지난해 11월 78억 달러(약 9조6000억 원)가 감소하는 등 9월부터 3개월 연속 줄었다. 지난해 6월까지 7개월 연속 미 국채 보유 물량을 줄였던 중국은 7월과 8월 소폭 늘린 뒤 9월부터 다시 축소하기 시작했다.

지난해 5월 미 국채 보유액(9808억 달러·약 1212조 원)은 전달보다 226억 달러(약 28조 원)가 줄어 지난 2010년 5월 이후 처음으로 1조 달러(약 1236조 원)를 밑돌았다.

반면 미 국채 최대 보유국인 일본은 지난해 7월부터 4개월 연속 미 국채를 줄이다 지난해 11월에는 178억 달러(약 22조 원) 늘렸다. 지난해 11월 기준 일본과 중국의 미 채권 보유액은 지난해 1월보다 각각 2209억 달러(약 273조 원), 1901억 달러(약 235조 원) 줄었다.

중국의 미 국채 보유 축소는 미 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리 인상에 따라 금리와 반대로 움직이는 채권가격이 하락하면서 발생하는 자산 손실을 줄이기 위한 대응이라고 풀이된다.

또 미국과의 갈등이 중국의 미 국채 보유량 축소에 영향을 미쳤을 것이라는 분석도 있다. 중국 사회과학원 세계경제정치연구소 왕융중 주임은 “미·중이 충돌하면 미 국채가 동결될 수 있다는 우려에 따라 중국이 미 국채 보유를 줄인 것”이라고 말했다. 푸단대 글로벌 거버넌스 연구원 황런웨이 상무부원장은 “향후 발생할 수 있는 미국의 제재에 대비해 달러 보유량을 줄여야 한다”고 주장했었다.