유튜브 중계하던 LIV골프, 미국서 TV로 본다…CW네트워크 중계

미국 전역 1억2천만 가구에 생중계 기대…미국내 5번째 규모의 방송사

[이데일리 스타in 주미희 기자] 사우디아라비아 자본이 후원하는 리브(LIV) 골프를 미국에서 TV로 볼 수 있게 됐다.

LIV 골프는 20일(한국시간) 미국 방송사 CW 네트워크와 다년 중계방송 계약을 했다고 발표했다. 2라운드와 최종 3라운드는 TV로 송출하고 1라운드는 CW의 자체 애플리케이션을 통해 중계하기로 합의했다고 덧붙였다.

지난해 6월 출범한 LIV 골프는 미국에서 중계방송사를 구하지 못해 자체 웹사이트와 유튜브를 통해 경기를 중계했다. 국내에서는 3개 골프 및 스포츠 채널이 한꺼번에 LIV 골프 경기를 중계하기도 했다. LIV 골프 홍보차 중계권료를 지불하지 않고 무료로 TV 중계를 하는 것이 가능했기 때문이다.

그레그 노먼 LIV 골프 커미셔너는 “CW는 미국 전역의 1억2000만 가구에 중계할 수 있는 방송사”라며 “중계방송을 통해 LIV 골프 선수들과 스폰서들을 최대한 노출할 것이다. 이 파트너십은 단순한 미디어 권리 그 이상이기 때문에 오늘은 LIV 골프에 매우 중요한 날”이라고 기대했다.

AP통신은 LIV 골프 측이 계약의 세부 사항을 공개하지 않았지만, 대다수의 매체는 CW가 LIV 골프에 대한 미디어 권리 비용을 지불하지 않고, 대신 광고 수익은 공유할 것이라고 전했다.

그러면서 CW는 미국에서 5번째로 큰 규모의 방송사이고, 폭스(Fox) 채널에 이어 두 번째로 어린 시청자들을 보유한 젊은 채널이라고 소개했다.

다만 NBC, ESPN, 폭스스포츠 등과는 달리 스포츠 중계 분야에서는 거의 알려지지 않았다. 그런 가운데 LIV 골프와의 협력이 CW 네트워크에도 중요한 이정표가 될 전망이다. 데니스 밀러 CW 네트워크 회장은 “CW 17년 역사상 처음으로 주요 스포츠를 중계할 수 있게 돼 의미가 크다”고 밝혔다.

LIV 골프는 다음달 24일부터 사흘간 멕시코에서 시즌을 시작한다. 올해 14개 대회를 계획하고 있다. 대회당 2500만 달러(약 309억원)의 개인전 총상금과 500만 달러(약 61억7000만원) 단체전 상금이 걸려 있다. 더스틴 존슨, 필 미컬슨, 브라이슨 디섐보, 브룩스 켑카(이상 미국), 캐머런 스미스(호주) 등 메이저 챔피언들을 영입하는 데 약 10억 달러(약 1조2350억원)를 지출했지만, 사우디아라비아 국부펀드가 LIV 골프의 93%를 소유하고 있는 것으로 알려져 금전은 문제가 되지 않는다는 평가를 받는다.

주미희 (joomh@edaily.co.kr)