저어새, 부모·자식 따로 겨울나기 이동 최초 확인

국립문화재연구원, 저어새 가족 이동경로 처음 확인
부모와 자식 다른 경로로 중국·대만으로 이동

전남 영광 칠산도에 서식중인 저어새 가족의 이동경로가 처음으로 확인됐다.

20일 문화재청 국립문화재연구원에 따르면 지난해 영광 칠산도에서 번식에 성공한 저어새 세 가족의 부모개체(수컷 3마리)와 자식개체(수컷 5마리)의 겨울나기 이동경로가 처음으로 확인됐다.

그동안 저어새 이동경로 연구는 번식한 유조(어린개체)를 대상으로 수행했지만 이번에는 부모개체와 자식개체의 이동경로를 비교하기 위해 처음으로 가족 단위의 연구가 진행됐다.

여름철새인 저어새 성조(부모개체)는 중국과 대만 등에서 겨울을 나는 것은 알려졌지만 정확한 이동경로는 밝혀지지 않았다.

국립문화재연구원은 지난해 6월 저어새 세 가족에 위치추적기를 부착하고 방사한 후 지난해 10월 초부터 11월 초 사이에 겨울나기를 위해 이동하는 각 개체들의 경로를 분석했다.

그 결과 서남해안 연안 갯벌에서 먹이를 먹고, 겨울을 나기 위해 부모와 자식개체가 서로 다른 경로로 중국과 대만으로 이동하는 것으로 확인됐다.

부모 중 수컷개체의 경우 평균 시속 50km의 속력으로 약 1624km를 날아 대만에 최종 도착했다.

자식개체는 5마리 중 4마리가 평균 시속 47km의 속력으로 약 967km를 비행 중국에 도착한 반면, 다른 1마리(nhc2203)는 평균 시속 51km의 속력으로 약 1379km를 비행하여 대만에 도착한 것으로 나타났다.

연구원은 이번 조사를 통해 자식개체가 부모개체로부터 특정 이동경로를 교육받거나 학습하지 않고 겨울나기를 위한 장거리 이동에 특화된 이동경로를 스스로 학습한다는 사실을 알 수 있었다고 밝혔다.

저어새는 천연기념물 제205호로 전 세계에 3천900여 마리만 생존하는 멸종위기종이다.

연구원은 칠산도 번식지뿐만 아니라 저어새가 겨울을 나는 중국이나 대만 월동지에 대해서도 현지조사단을 구성해 효율적인 관리방안 수립을 위한 실태조사에 나설 계획이다.

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CBS노컷뉴스 구병수 기자 leesak0322@cbs.co.kr

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