尹 “NPT 체제 존중이 현실적···美확장억제 신뢰”

스위스 다보스서 WSJ와 인터뷰
日 전력 강화엔 “크게 문제 안돼”

윤석열 대통령이 19일(현지시간) 스위스 다보스에서 열린 2023 세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 연차총회 단독 특별연설에서 ‘행동하는 연대를 위하여’를 주제로 연설하고 있다. 이번 정상 특별연설은 2010년 이명박 전 대통령, 2014년 박근혜 전 대통령에 이어 9년 만에 대면으로 이뤄졌다. 연합뉴스

[서울경제]

윤석열 대통령이 20일(현지시간) “현재로서는 우리가 NPT(핵확산금지조약) 체제를 존중하는 것이 현실적이고 합리적인 것”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 공개된 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 “저와 대한민국 국민들은 북핵 위협에 대한 미국의 확장 억제에 대해서 상당한 신뢰를 가지고 있다”며 이같이 말했다. 인터뷰는 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)이 열리는 스위스 현지에서 진행됐다.

앞서 윤 대통령은 11일 외교부·국방부 업무보고 마무리 발언에서 “더 (북핵) 문제가 심각해져서 대한민국에 전술핵을 배치한다든지, 우리 자신이 자체 핵을 보유할 수도 있다”며 “그렇게 되면 오랜 시간 안 걸려서 우리 과학기술로, 앞으로 시간이 지나면 더 빠른 시일 내에 우리도 (핵을) 가질 수 있다”고 언급한 적 있다. 윤 대통령이 처음으로 전술핵 배치와 자체 핵무장을 공개적으로 발언하면서 배경에 관심이 쏠렸는데 당시 대통령실은 “원론적인 내용”이라고 선을 그었다.

윤 대통령은 인터뷰에서 “현재 미국 핵 자산의 운용에 관해서 공동 기획, 공동 실행이라고 하는 핵 자산 운용에 관한 시스템을 만들어내기 위해 한미 간에 논의하고 있다”고 강조했다. NPT 체계를 존중하며 미국과 확장억제를 더욱 강화하고 한미일 안보 협력을 강화하는 게 중요하다는 기존 입장을 재확인한 것이다. WSJ는 “윤 대통령이 핵무기를 개발하겠다는 과거 발언을 누그러뜨렸다(dial back)”고 평가했다.

윤 대통령은 최근 일본의 안보 강화 움직임에 대해서는 “한미일 간에 북핵 위협에 대해 안보 협력을 강화하고 공동 대처를 해나가야 하는 것이기 때문에 크게 문제 되지 않는다고 생각한다”고 평가했다.

북한의 비대칭 전력 대응과 관련해서는 가장 중요한 것이 사이버 공격에 대한 방어라면서 대통령 취임 이후 사이버 전력을 강화하고 있다고 밝혔다.

윤 대통령은 미국의 반도체 수출 통제법과 관련해서는 “현실적으로 그 법을 적용하는 과정에서 우리 기업들이 차별적으로 불이익을 입지 않도록 하는 게 첫째 문제”라며 “우리 기업이 그야말로 사업을 전반적으로 재검토해야 할만한 치명적인 리스크를 받지 않도록 다양한 논의를 지금 진행해나가고 있다”고 말했다.

윤 대통령은 “가까운 시일 내에 중국과 협의해서 중국을 한번 방문할 생각”이라고 방중 가능성을 시사했다. 다만 구체적인 시기는 밝히지 않았다. 앞서 윤 대통령은 지난해 11월 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 성사된 한중정상회담에서 시 주석의 방한을 거듭 요청했지만, 시 주석은 “코로나 상황이 어느 정도 안정되면”이라는 조건을 달며 윤 대통령의 방중을 재초청했다.

김남균 기자 south@sedaily.com