1월 철새 서식마릿수 전년 대비 7% 줄어…고병원성 AI 방역체계는 유지

오리과조류 전년 동월 대비 9% 줄어

충북 진천의 백곡천 인근에서 철새 대백로를 한 주민이 바라보고 있다.

환경부는 1월 13일~15일 전국 주요 철새도래지 200곳을 대상으로 철새 서식 현황 조사를 한 결과 전체 94종 139만마리의 철새를 확인했다고 19일 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간과 비교하면 약 11만마리(7%) 감소한 수치이며, 지난달(17만마리)과 비교하면 11% 줄어든 것이다.

특히 고병원성 조류인플루엔자(AI) 전파 가능성이 큰 오리과조류(오리·기러기·고니류)의 감소 폭이 큰 것으로 나타났다. 이달 오리과조류는 110만마리로 조사됐는데, 이는 전년 동월 대비 11만마리(9%), 전월 대비 15만마리(12%) 감소한 수준이다. 이들 철새는 지역적으로는 금강호, 동림저수지, 장항해안, 간월호, 낙동강 하류 등 서해안 중부지역과 남해안에 집중적으로 분포한 것으로 나타났다.

환경부는 철새가 북상하는 2~3월까지 고병원성 AI가 계속 발생할 것으로 예상해 범부처 차원의 협업 및 비상 대응체계를 유지하기로 했다. 주요 철새도래지(87곳)를 대상으로 주 1회 이상 주기적인 예찰 활동에 나서 철새도래지 출입 통제 관리, 시료 채취 등을 실시한다. 고병원성 AI 발생지역에 대해서는 주 3회 이상 특별예찰을 실시하는 등 적극적인 방역 활동을 이어간다. 

환경부 소속 국립야생동물질병관리원을 비롯한 각 시도의 야생동물 질병진단기관에서는 고병원성 AI 의심 폐사체 신고를 상시 접수해 진단한다. 아울러, 매월 조류 사육 시설과 철새 먹이 주기 행사를 확인해 고병원성 AI 확산 방지 이행 상황을 점검한다. 동물원 등 조류 사육시설과 차량, 출입인 등에 대한 소독과 함께 철새 먹이 주기 행사 시 사전교육도 진행한다.

이밖에 설(1월22일) 연휴를 맞아 비상 대응체계를 강화한다. 연휴 기간 관계기관 비상 연락 체계 유지, 철새도래지 및 고병원성 AI 검출지 현장관리·소독, 폐사체 신고요령 및 개인위생 조치에 관한 홍보 등 방역 활동을 강화한다.

김종률 환경부 자연보전국장은 "고병원성 AI 예방을 위해 되도록 철새도래지 방문을 자제하고, 부득이하게 방문하면 마스크 착용 및 소독 등 개인위생 관리를 철저히 해야 한다"고 당부했다.

한편, 겨울철 조류 동시 총조사는 10월부터 이듬해 3월까지 매달 실시된다.

박하늘 기자