포스코, 포항제철소 완전 복구…135일 동안 140만명 동원

최정우 포스코그룹 회장(뒷줄 가운데 노란색 안전조끼 착용)이 지난 10일 포항제철소 제선부를 방문해 직원들을 격려하며 기념촬영을 하고 있다. /사진=포스코

포스코가 포항제철소가 침수 135일만에 제철소를 완전 정상화시키는 데 성공했다.

포스코는 포항제철소 내 17개 모든 압연공장 복구를 완료하고 20일부터 완전 정상 조업체제로 돌입한다고 19일 밝혔다.

포스코는 지난해 말 15개 공장을 복구한데 이어 이날 도금 CGL(Continuous Galvanizing Line) 공장과 스테인리스 1냉연공장을 정상화했다.

지난해 침수 초기에는 제철소를 다시 지어야 하는 것 아니냐는 우려도 있었지만 임직원 등 연인원 약 140만여명의 헌신적인 노력과 명장 등 전문 엔지니어들이 보유한 50년간 축적된 조업·정비 기술력이 원동력이 됐다.

포스코는 명장들을 중심으로 물과 뻘에 잠긴 설비들에 대한 정비 작업을 진행했다. 국내외 설비 전문가들이 최대 170톤에 달하는 압연기용 메인 모터들을 1년 이내에 수리하는 것은 불가능에 가깝다고 단언했으나 직원들이 직접 분해하고 세척·조립해 조업 정상화에 기여했다.

민·관·군, 지자체, 고객사 등 각계 각층의 지원도 이어졌다. 소방청과 지자체에서 대용량 방사시스템, 소방펌프, 살수차 등을 지원했으며 해병대를 비롯한 군도 병력을 투입해 복구를 도왔다. 고객사들도 복구 장비와 간식, 물품 지원에 나섰다.

글로벌 시장에서 경쟁관계에 있는 일본제철, 현대제철 등도 긴급한 상황에서 선재 제품, 토페도카를 지원해 철강업계 간 협업이 빛을 발했다.

최정우 포스코그룹 회장은 "단 한 건의 중대재해 없이 포항제철소 조기 정상화를 이뤄낸 임직원들 모두가 포스코의 자랑스러운 영웅" 이라며 향후에도 안전을 기반으로 행복한 일터를 만들어 줄 것을 당부했다. 또한 "포스코를 응원해주시고 지원해주신 정부, 지자체, 국민들 모두에 깊은 감사를 드린다" 며 "국가경제 활성화에 막중한 책임감을 가지고 파트너들과 함께 힘차게 나아가겠다" 고 말했다.