외교부, 주한이란대사 초치… "尹발언, 한·이란 관계와 무관"(상보)

'핵무장' 발언 해명 요구엔 "전혀 근거 없는 문제 제기" 일축

임수석 외교부 대변인. 2023.1.19/뉴스1 ⓒ News1 김명섭 기자

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 외교부가 윤석열 대통령의 최근 '아랍에미리트(UAE)의 적은 이란' 발언 논란과 관련해 19일 주한이란대사를 불러 우리 정부 입장을 거듭 설명했다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "조현동 제1차관이 오늘(19일) 주한이란대사를 초치했다"며 이같이 밝혔다.

외교부에 따르면 조 차관은 이날 사이드 바담치 샤베스타리 주한이란대사에게 윤 대통령의 해당 발언은 "UAE에서 임무 수행 중인 우리 장병들에 대한 격려 차원에서 한 것으로서 한·이란 관계 등 이란의 국제관계와는 전혀 무관하다"고 설명했다.

윤 대통령은 UAE를 국빈방문 중이던 지난 15일 현지에 주둔 중인 우리 군 UAE 군사협력단 '아크부대' 장병들을 만난 자리에서 "우리의 형제 국가인 UAE의 안보는 바로 우리 안보"라며 "UAE의 적은, 가장 위협적인 국가는 이란이고 우리 적은 북한이다. 우리와 UAE가 매우 유사한 입장에 있다"고 말했다.

윤 대통령의 이 같은 발언 사실이 보도된 뒤 이란 외교부로부턴 "외교적으로 부적절한 발언을 심각하게 지켜보고 있다. 한국 외교부의 설명을 기다린다"는 반응이 나왔다.

이에 우리 외교부는 외교경로를 통해 윤 대통령 발언 취지와 한·이란 관계 등에 대한 입장을 설명했으나, 이란 외교부는 18일 윤강현 주이란대사를 초치해 윤 대통령 발언과 관련해 항의했다.

이란 외교부는 특히 윤 대통령이 최근 국방부로부터 연두 업무보고를 받은 뒤 '북핵 문제가 더 심각해질 경우'란 전제 아래 "대한민국에 전술핵 배치를 한다든지 우리 자신이 자체 핵을 보유할 수도 있다"는 등의 발언을 한 데 대해서도 '핵확산금지조약(NPT)에 위배된다'며 해명을 요구하기도 했다.

그러나 임 대변인은 윤 대통령 발언이 'NPT 위반'이란 이란 측 주장엔 "날로 고조되는 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위해 '확장억제'의 실효성을 강화해가자는 취지로 얘기한 것"며 "이란 정부의 문제 제기엔 전혀 근거가 없다"고 일축했다.

임 대변인은 "우리나라는 NPT의 비확산 의무를 성실히 이행하고 있고 이런 의무 이행 의지에 변함이 없음을 다시 한 번 강조한다"며 "이란과의 관계 발전에 대한 우리 정부 의지에도 변함이 없다"고 말했다.

임 대변인은 "앞으로도 이란 측과 양국 관계 발전을 위해 명확한 사실에 기초해 우호 관계 형성 노력을 지속해가길 기대한다"고 전했다.

ntiger@news1.kr