K드라마에 물들었나…평양 ‘MZ세대’ 남한 말투 문제삼은 北

17~18일 최고인민회의 개최…김정은 불참
韓 영화·드라마 익숙한 ‘장마당세대’ 겨냥해
남한식 말투 등 ‘非사회주의’ 단속 강화 나서
대외메시지 없이 내부단속·경제성과 다그쳐

북한은 최고인민회의 제14기 제8차회의를 1월 17일부터 18일까지 만수대의사당에서 개최했다고 조선중앙통신이 19일 보도했다. 사진은 회의 개최 모습. [조선중앙통신/연합뉴스]

북한이 한국의 국회 본회의 격인 최고인민회의를 개최해 북한의 ‘MZ세대’에 해당하는 ‘장마당 세대’에 대한 통제 강화에 나섰다. 물질주의 풍조와 한국 등 외부 콘텐츠 소비에 친숙한 젊은이들의 동요를 막기 위한 조치로 풀이된다.

19일 조선중앙통신은 평양 만수대의사당에서 지난 17~18일 최고인민회의 제14기 제8차회의가 개최됐다고 보도했다. 김정은 국무위원장은 이번 회의에 참석하지 않았고, 별도의 대남·대외 메시지도 나오지 않았다.

보도에 따르면 북한은 이번 회의에서 ‘평양문화어보호법’을 채택하고 ‘중앙검찰소(한국의 대검찰청에 해당)’ 강화 방안을 발표하며 내부 단속에 주력했다. 북한이 이번 회의를 통해 북측 표준어인 문화어 보호와 자유·자본주의적인 이른바 ‘비(非)사회주의’ 풍조 단속 강화에 나선 것은 현재 2030 청년층들의 세태를 의식한 결과로 해석된다.

이들은 어린 시절 북한 전역을 휘몰아친 ‘고난의 행군’과 급속한 시장화를 겪었다. 이 때문에 국가가 민생은 물론 ‘생존’을 책임져줄 수 없다는 점을 체득했고, 시장에서 유통되는 외부 문물과 한국 영화·드라마 등 문화 콘텐츠에도 익숙했다. 북한으로서는 김정은 정권의 안정을 도모하기 위해서라도 이들의 언어와 사상을 통제·단속을 강화해야 할 필요성이 크다.

강윤석 최고인민회의 상임위원회 부위원장은 평양문화어보호법 관련 보고에서 “평양문화어보호법은 우리 언어생활 영역에서 비규범적인 언어 요소들을 배격하고 평양문화어를 보호하며 적극 살려나갈 데 대한 조선노동당의 구상과 의도를 철저히 실현하는 데서 나서는 중요한 문제들을 규제하고 있다”고 강조했다. 한국 콘텐츠의 급격한 유입으로 인해 젊은이들 사이에서 유행하는 남한식 말투와 호칭 사용을 법으로 규제하겠다는 이야기다.

국가정보원은 지난 2021년 국회 정보위원회에서 북한 당국이 청년들이 남한식 옷차림이나 남한식으로 남편을 ‘오빠’라고 부르는 데 대해 집중적으로 단속하고 있다고 보고한 바 있다.

북한은 이번 회의에서 검찰력 강화와 관련해서는 “국가 전반에 혁명적 준법 기풍을 확립하기 위한 법적 감시와 통제의 도수를 높여나가는데서 나서는 실천적 문제들과 중앙검찰소의 사업에 대한 의견들이 제기됐고, 대책안이 발표됐다”고 전했다. 이는 열악한 경제상황이 이어지고 불만이 커지면서 늘어날 수 있는 사상·경제 범죄에 대한 대응책 보완 차원으로 읽힌다.

이번 회의에서는 작년 국가예산집행 과정서 일어난 잘못과 세수부족에 대해 관련해 간부들을 비판하는 목소리도 나왔다. 고정범 북측 재정상은 재정 관련 보고에서 “경제지도 일군들이 국가적인 입장에서 과학적인 타산 밑에 자기 단위의 새로운 발전국면을 열어나가겠다는 사상적 각오가 부족했다”고 꼬집었다.

북한은 회의에서 올해 예산 수입과 지출 규모를 각각 지난해의 101%, 101.7%로 맞추겠다고 발표했다. 국방비는 작년과 같은 전체 예산 대비 15.9%로 유지하겠다고 밝혔다. 통상 북측은 국가예산에 대해 언급할 때에는 금액이 아닌 ‘비율’만 발표하고 있다.

이와 관련, 양무진 북한대학원대학교 교수는 “북한은 예산 총 규모를 공개하고 있지 않지만, 100억 달러규모로 추정한다면 국방예산은 16억 달러 정도”라고 분석했다. 다만 양 교수는 “북한 통계의 부정확성, 군수경제의 존재, 비대칭무기 개발에 드는 비용 추산이 어려운 점 등을 고려할 때 (한국 등 다른 나라들과의) 단순 비교는 어렵다”고 평가했다.

북한은 이번 회의에서 대표적인 대남 핵심인사 중 하나인 맹경일 조국통일민주주의전선(조국전선) 중앙위원회 서기국장 겸 의장을 최고인민회의 부의장으로 선출했다. 노동당 통일전선부 부부장도 맡고 있는 맹 부의장은 지난 2018년 평창올림픽 당시 한국을 방문한 북측 응원단과 함께 약 20일 간 한국에 머물며 미국과 물밑접촉을 벌여 북미 간 고위급회담을 성사시키기도 했다.