수출 여건 악화에 대기업 43% "투자 축소할 것"···"정책 지원 절실"

수출 기업의 47%가 올해 경영환경이 나쁠 것으로 우려했다. 세계 경제 둔화, 공급망 애로, 환율·금리 변동이 수출 3대 리스크로 떠올랐다는 지적이다.

한국무역협회 국제무역통상연구원은 20일 '수출기업의 2023년 경영환경 전망' 보고서를 내고 이같이 밝혔다. 이는 설문조사 결과를 바탕으로 작성됐으며 수출 실적 50만달러 이상 기업 1327개사가 응답했다.

이날 보고서에 따르면 올해 수출기업의 경영환경이 '악화'될 것이란 응답이 전체의 46.9%로 개선(16.9%) 될 것이란 응답의 2.8배에 달해 수출 여건이 올 해에도 쉽지 않을 것이란 전망이다.

화학공업제품(58.7%), 플라스틱 및 고무제품(56.0%), 철강 및 비철금속 제품(52.0%)의 경우 응답자 중 절반 이상이 악화될 것으로 내다봤으며, 수출 1위 품목인 반도체 역시 악화될 것이라는 응답이 45.2%에 달했다.

또 손익분기점 환율은 달러당 1250원 내외로 응답된 가운데 최근 원/달러 환율이 1200원 중반 이하로 떨어지는 등 환율 하락 기조가 강화되고 있어, 수출 기업의 수익성 하락 가능성이 커질 것으로 전망됐다.

수출 기업들은 미국의 불확실한 금리 정책에 따른 환율 변동성 확대를 주요 리스크로 꼽고 있는 만큼, 환 변동 리스크가 큰 중소·중견 기업을 위한 정책 마련이 필요하다고 강조했다.

불확실한 경영 여건 가운데 수출 기업들은 올해 국내외 투자를 지난해와 비슷한 수준으로 유지하거나 감소시킬 것으로 파악됐다.

국내 투자 계획은 지난해와 동일할 것이라 응답한 비율이 55.3%, 감소할 것이라 응답한 비율이 29.5%였다. 해외는 지난해와 동일할 것이라 답한 비율이 58.0%, 감소할 것이라 답한 비율이 27.5%였다.

대기업의 43%는 국내외 투자 모두 축소하겠다고 응답했는데 이에 대해 무협 측은 "대기업 투자 심리 악화는 우리의 미래 수출 경쟁력 약화로 직결될 수 있는 만큼 정부의 투자 활성화 정책이 강화돼야 한다"고 지적했다.

품목별로는 반도체에서 국내외 투자를 축소하겠다는 응답률이 45.2%로 가장 높게 나타나, 반도체 투자 활성화를 위한 세제 지원의 조속한 시행이 필요하다고 응답했다.

수출 기업은 대중(對中) 수출 감소세가 올해에도 계속될 것으로 전망됐고 특히 대중 수출 비중이 높은 반도체, 화학공업제품, 플라스틱 및 고무제품 기업 우려가 크게 나타났다.

아울러 수출 기업은 올해 수출의 3대 리스크로 세계 경제 둔화, 공급망 애로, 환율·금리 변동을 꼽았다.

이날 보고서에 따르면 응답기업들은 수출 확대를 위해 필요한 정책으로 세제 지원 확대와 노동시장 개혁이 시급하다고 답했다.

세부적으로 법인세 인하(18.1%), 주52시간 근무제 보완(17.7%), R&D 투자 세액 공제 등 세제 지원 확대(15.7%), 최저 임금 인상 속도 조정(13.6%) 등을 꼽았다.

플라스틱·철강 등 수익성이 악화되고 있는 업종은 법인세 인하가 필요하다고 응답했으며, 전기전자·반도체 등 R&D 경쟁력이 중요한 업종에서는 투자 세액 공제가 시급하다고 답변했다.

또 수요에 따른 생산 조절이 중요한 자동차·부품, 기계 업계에서는 주 52시간 근무제에 대한 보완이 필요하다고 응답하였으며, 기한 내 운송이 중요한 농수산물 업계는 안전운임제를 개편해야 한다는 요구가 많았다.

한국무역협회 조의윤 수석연구원은 "우리 수출 기업의 47%가 올해 경영 환경이 악화될 것으로 전망하고 있으며, 세계 경제 둔화, 공급망 애로, 환율·금리 변동 리스크가 상존하고 있어 수출 여건이 녹록지 않은 상황"이라면서 "불확실성 확대에 따라 수출 기업의 우려가 깊어지고 있는 만큼, 세제 지원 확대, 노동시장 개혁 등 기업 수요에 대응한 정책 마련이 시급하다"고 밝혔다.

김성은 기자 gttsw@mt.co.kr