조응천 "이재명, `민생` 전혀 안 먹혀…檢 `솔로 출두`는 잘한 결정"

19일 CBS `김현정의 뉴스쇼`
"오히려 이재명 진정성 느낄 것"
"반대쪽에서도 오히려 고난 치를 것"
"방어태세 못 갖춘 채 총선 임하면 최악"

[이데일리 이상원 기자] 조응천 더불어민주당 의원은 “지금 민생 이슈가 전혀 먹히지 않고 있지 않고 있다”고 밝혔다.

조응천 더불어민주당 의원.(사진=연합뉴스)

조 의원은 이날 오전 CBS ‘김현정의 뉴스쇼’ 라디오 인터뷰에서 이같이 말한 뒤 “그나마 (검찰에 출석하기로 한) 28일에 변호인 1명을 대동하고 혼자서 가겠다고 하니까 저는 그건 굉장히 잘한 결정”이라고 말했다.

조 의원은 당무와 이 대표의 개인 일은 분리 대응해야 한다는 입장을 고수했다. 그는 “그렇게 해서(혼자 나가서) 그게 당당한 모습이고 또 반대쪽에서 시위를 하더라도 거기에 고난을 치를 것”이라면서도 “그렇지만 그 모습이 오히려 더 이 대표 주장의 진정성이 느껴질 것”이라고 전했다.

조 의원은 이 대표의 ‘변호사비 대납’ 의혹에 대해서는 “(김성태가) 쌍방울의 전 회장이고 또 이재명 당시 도지사였는지, 시장이었는지 두 분이 잘 알고 모르고, 대납하고 그렇게 큰 연관은 없다”고 전했다.

다만 조 의원은 김성태 전 쌍방울그룹 회장과 이 대표를 둘러싼 의혹이 지속될 시 총선에 악영향을 끼칠 것이라 분석했다. 그는 “총선에 임박해서 김 전 회장이 송환돼 여러 가지 의혹이 양산이 되는데 저희가 미처 거기에 대비하지 못한 채 총선을 치르게 되면 우리는 방어할 태세도 갖추지 못한 채 무방비로 총선에 임해야 한다”며 “그 상황이 너무 최악인 것”이라고 지적했다.

이어 그는 “마치 김 전 회장이 무슨 대단한 의혹이 있는 사람인데 이 사람이 들어온 것이 무지하게 무섭다고 제가 얘기를 한 것처럼 해서 (당내에서) ‘청개구리다 어떻다’ 이런 얘기를 하는데 정말 저는 속은 미어터진다”며 “그런데 어떡해하겠나. 당하고 있어야 한다”고 비판하기도 했다. 정청래 최고위원이 당내에서 쓴소리하는 비명계 의원들을 ‘청개구리’라고 규정한 것을 에둘러 꼬집은 것이다.

검찰이 김 전 회장에 대한 구속영장을 청구했지만 ‘변호사비 대납’ 혐의는 뺀 것을 두고서는 “에스크로 계좌와 M&A 과정이 있었다면 이게 그렇게 복잡한 과정은 아니다. 그러면 이거 지금 갖고 있지는 않은 것이 아닌가 막연하게 추정한다”고 설명했다.

이상원 (prize1@edaily.co.kr)