尹의 ‘UAE 적’ 발언에 이란 정부, 韓대사 불러 ‘핵무장론’ 해명도 요구

한국 내 이란 자금 동결, ‘히잡 시위’ 입장 등
이란 관련 각종 문제에 불편한 심기 누적된 듯

지난 15일(현지시간) 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중이던 윤석열 대통령이 현지에 파병중인 아크부대를 찾아 장병 사이에서 격려 발언을 하고 있다. 연합뉴스

이란 외무부가 주이란 한국대사를 초치해 ‘아랍에미리트(UAE)의 적은 이란’이라는 윤석열 대통령의 발언에 대해 항의한 것으로 알려졌다.

18일(현지시간) 이란 현지 반관영 ISNA 통신과 이란 외무부 성명에 따르면 레자 나자피 법무·국제기구 담당 차관은 이날 윤강현 한국대사를 만나 이란이 걸프 지역 국가 대다수와 우호적 관계를 유지하고 있음을 강조했다. 레자 차관은 또 “한국 대통령의 발언은 이러한 우호적 관계를 방해하고 지역(중동) 평화와 안정을 해치는 것과 마찬가지”라며 “한국 정부는 이에 대한 즉각적인 설명과 입장 정정이 필요하다”고 밝혔다. 특히 이란 측은 한국 대통령이 최근 핵무기 제조 가능성에 대해서도 거론했는데, 이는 핵확산금지조약(NPT)에 어긋나는 것이라면서 이에 대한 해명도 요구했다.

다만 윤 대사는 윤 대통령의 발언이 “이란과 UAE 또는 한국과의 관계와는 무관하다”고 설명했다. 또 주이란 한국대사관은 외교부 본부를 중심으로 이란 측과 충분히 소통하고 있다고 밝혔다.

앞서 외교부 측이 윤 대통령의 발언에 대해 이란 측에 이미 입장을 설명했다고 밝힌 후에 이번 초치가 이뤄진 만큼 이란이 한국에 대해 여전히 불편한 심기를 드러내고 있는 것으로 보인다. 앞서 지난 17일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 윤 대통령의 발언 논란에 관해 조현동 외교부 1차관은 “현지에 파병된 우리 장병들을 격려하는 차원에서 말씀하신 것으로 알고 있다”며 “이란 측에 (입장을) 설명했고, 관련국들과 긴밀히 소통하고 있다”고 밝힌 바 있다. 윤 대통령은 지난 15일(현지시간) UAE에 파병된 국군 아크부대를 방문한 자리에서 “UAE의 적은, 가장 위협적인 국가는 이란이고 우리 적은 북한”이라고 언급했다.

그러나 이번 발언 이전부터 여러 사안에 관련해 한국과 긴장 분위기를 나타내고 있던 이란은 윤 대통령의 발언을 빌미로 한국을 압박하는 모양새다. 대표적으로 한국에 동결돼 있는 이란 측 자금 문제가 있다. 지난 2018년 미국의 대이란 제재 복원으로 한국에는 현재 70억 달러 정도의 이란 자금이 원화로 동결돼 있다. 이는 이란의 해외 동결 자산 가운데 최대 규모로 알려져 있다. 나자피 차관은 윤 대사를 초치한 자리에서 이란 자금 동결 등 한국 정부의 비우호적 조치를 언급하며 “분쟁 해결을 위해 유효한 조처를 하지 않는다면 양국 관계를 재검토할 수 있다”고 말했다.

앞서 한국에서 ‘이태원 압사 참사’가 발생했을 당시에도 이란 측은 한국에 불편한 심기를 드러냈다. 지난해 10월 29일 발생한 이태원 참사로 외국인도 26명이 사망했는데 당시 사망자 가운데 이란인 사망자도 5명이 포함됐다. 외국인 사망자 가운데 국적별로 가장 많은 사망자 수였다. 이에 나세르 칸아니 이란 외무부 대변인은 같은 해 31일 정례 기자회견에서 “불행히도 이번 사고로 이란인 5명이 목숨을 잃었다”며 “한국 정부가 관리 방법을 알았다면, (핼러윈) 행사 관리를 했어야 했다”고 지적했다.

당시 이란 외무부 측은 ‘히잡 시위’에 대한 한국 정부의 입장에도 비판적 태도를 나타냈다. 앞서 한국 외교부 당국자는 히잡 시위에 관해 “정부는 이란 내 여성 인권 상황 및 강경한 시위 진압이 장기화하고 있는데 대해 우려하고 있다”며 “관련 국제사회의 대응에 동참하고 있다”고 밝혔다. 그러나 나세르 대변인은 이에 대해 “한국이 미국을 비롯한 서방의 압력을 받은 결과”라며 “그들(한국)은 이란 내부 문제에 대해 비건설적이고 무책임한 입장을 갖고 있다”고 반박했다.

박준희 기자