'침묵' 나경원 언제쯤 입장 내놓을까…윤 대통령에 사과도 '검토'

나측 "오해 안 풀리면 대통령께 죄송하다고 이야기할 것"
측근들 "안 수석, 羅 발언 잘못 발표" 팩트체크 집중

국민의힘 '3·8 전당대회' 출마를 고심 중인 나경원 전 국민의힘 의원이 15일 서울 동작구 흑석동성당에서 미사를 마친 후 나서고 있다. 2023.1.15/뉴스1 ⓒ News1 이재명 기자

(서울=뉴스1) 한상희 이밝음 신윤하 기자 = 국민의힘 당대표 출마를 놓고 장고에 돌입한 나경원 전 국민의힘 의원이 언제쯤 자신의 입장을 밝힐지 주목된다. 자신의 공직 해임에 대해 "대통령의 본의가 아니라고 생각한다"는 글을 남겼다가 대통령실이 공개적으로 반박한 이후 나 전 의원은 말을 아끼고 있다.

나 전 의원은 전날(18일) 오전 서울 용산구 자택에서 뉴스1과 만나 '당권 도전의 뜻은 변함이 없느냐' '전날 대통령실에서 해임은 진상 파악에 따른 거라고 반박한 데 대한 입장이 없느냐' '출마 선언은 여전히 설 전으로 계획 중인가'는 질문에 침묵했다. 이후 같은날 오후 참석이 예정됐던 대전시당 신년 인사회 일정 등을 전면 취소했다.

나 전 의원 측은 우선 사태 추이를 지켜보며 전대 출마 여부를 결정한다는 방침이다. 나 전 의원 측은 "조금 마음이 정리되면 입장 표명이 있을 것"이라고 말했다. 아울러 친윤계가 주축이 된 초선 의원 50명이 공개 사과를 촉구하는 성명서를 내는 등 자신의 출마를 둘러싼 반발이 거세진 상황과 관련 윤석열 대통령에게 사과하는 방안도 검토중이다.

나 전 의원측 관계자는 "이런 경위로 정책을 제안한 것이라고 설명했는데도 오해가 안 풀린다면 대통령께 죄송하다고 이야기할 것"이라고 밝혔다. 몸을 더 낮추고 읍소 전략을 펴겠다는 뜻으로 풀이된다.

나 전 의원 측은 정중동 행보 속 오해를 바로 잡기 위한 팩트체크 작업에 힘을 쏟고 있다. 나 전 의원 측은 전날 기자들이 모인 단체 대화방에 논란의 발단이 된 지난 5일 기자간담회 녹취록을 올렸다.

당시 나 전 의원은 자녀 수에 따라 대출금을 탕감하거나 면제하는 헝가리식 저출산 대책을 제안했고, 이튿날인 6일 대통령실은 "정부 정책과 무관하고 오히려 윤석열 정부 정책 기조와 상당한 차이가 있다"고 공개 비판했다.

이와 관련, 나 전 의원 측은 "(나 전 의원이) 이렇게 얘기한 걸 안상훈 사회수석이 부처 간 협의나 대통령 재가도 없이 정책으로 발표한 것"이라며 "억울함을 느낀 나 전 의원이 참모나 측근 인사가 잘못된 보고를 해서 이간한다고 생각해서 페북에 글을 올린 것"이라고 설명했다.

나 전 의원 측은 △저출산고령사회위원 부위원장직은 공직이 아니고 △예산규모나 인력 권한 급여 등 측면에서 장관과 비교할 수 없이 적으며 △나 전 의원이 이 자리를 달라고 한 적도 없고 △기후환경대사는 장관급이 아니라는 내용 등도 함께 공지했다.

나 전 의원은 당초 윤석열 대통령이 해외 순방을 마친 뒤 설 연휴(21~24일) 전에 전당대회와 관련한 자신의 분명한 입장을 밝힐 예정이었다. 특히 최근 대구 동화사 방문, 오세훈 서울시장과 회동 등 공개 행보를 이어가며 사실상 출마 결심을 굳힌 것 아이냐는 관측이 나오기도 했다.

하지만 대통령실과 잇따른 충돌 이후 자신의 입장 수위와 방식, 출마 여부 발표 시기 등을 두고 고민이 깊어지고 있다. 더욱이 이번 주 설을 앞두고 나 전 의원을 돕는 전직 의원들이 모여 전대 출마 여부나 시기에 관해 논의할 가능성도 있는 것으로 전해졌다.

angela0204@news1.kr