볼티모어, 2년 연속 BA 유망주 랭킹 1위 배출

한동안 암흑기를 겪고 있는 볼티모어 오리올스, 미래가 밝다.

미국 야구 전문지 ‘베이스볼 아메리카’는 18일 공개한 2023 메이저리그 유망주 탑100을 공개했다. 이에 따르면, 오리올스 내야수 군나 헨더슨이 전체 1위에 올랐다.

2019년 드래프트 2라운드 지명 선수인 헨더슨은 지난 시즌 더블A와 트리플A에서 112경기 출전, 타율 0.297 출루율 0.416 장타율 0.531 19홈런 76타점 기록하며 두각을 나타냈다. 빅리그에도 콜업돼 34경기에서 타율 0.259 출루율 0.349 장타율 0.440 4홈런 18타점으로 가능성을 보였다.

군나 헨더슨은 베이스볼 아메리카 선정 메이저리그 유망주 랭킹 1위에 올랐다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

베이스볼 아메리카는 헨더슨이 “약점이 별로없는, 고루 능력을 갖고 있는 선수”라며 스피드, 힘, 운동 능력을 모두 보유하고 있다고 호평했다.

볼티모어는 지난 시즌 2019년 드래프트 1라운드 지명 선수인 포수 애들리 러츠맨이 이 랭킹 1위에 오른데 이어 2년 연속 랭킹 1위 선수를 배출했다. 두 선수 모두 같은 해 드래프트에서 뽑힌 선수들이다.

‘볼티모어 선’에 따르면, 베이스볼 아메리카의 유망주 랭킹이 발표된 1990년 이후 같은 팀, 같은 해 드래프트 지명 선수가 2년 연속 1위에 오른 것은 이번이 처음이라고 소개했다.

볼티모어는 헨더슨만이 아니라 우완 그레이슨 로드리게스(6위) 유격수 잭슨 할리데이(15위) 외야수 콜튼 카우저(41위) 좌완 D.L. 홀(75위) 내야수 조던 웨스트버그(76위) 2루수 코너 노비(93위) 내야수 조이 오티즈(95위)까지 총 여덟 명의 선수가 100위안에 이름을 올렸다. 이중 지난해 드래프트 전체 1순위 선수인 할리데이를 제외한 일곱 명은 지난 시즌 트리플A까지 올라왔다.

볼티모어는 지난 여섯 시즌동안 포스트시즌 진출에 실패하며 암흑기를 겪고 있지만, 그 내부에서는 착실하게 미래를 준비중이다. 그 노력이 결실을 맺기 시작했음이 이번 랭킹에서 드러났다. 이들은 지난 시즌 83승 79패를 기록, 2016년 이후 처음으로 5할 승률을 넘겼다.

[김재호 MK스포츠 기자]

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